— Он сам распорядился насчёт преемника?
— Полгода назад. Как видите, не только в Центре кадровая политика подвержена новым веяниям. Пройдём в кабинет? Или вы с инспекцией?
— Зачем я буду отнимать хлеб у контролёров?
Брови собеседника едва заметно дёрнулись — командору приличествовало выражение «сотрудники Отдела Внутреннего Контроля». Подошвы заскрипели по серо-коричневой дорожке.
— Извините, мы убираем снег своими силами, — прокомментировал директор. — Ворота открывают только по особому разрешению.
— Поправьте меня, если я ошибаюсь, но ведь оружие выпускается малыми партиями, и основная задача завода — обслуживать Отдел Контроля и содержать в рабочем состоянии ещё штук сто револьверов, на всякий случай. Иногда я вас развлекаю, заказывая ножи. Зачем такая секретность?
— Хватит одного револьвера не в тех руках, чтобы поставить безопасность граждан под угрозу. В остальном вы правы, здесь почти нечего делать, ну так и служащие завода исчисляются десятками, а не сотнями.
— Непохоже, что управление действительно верит во внешнюю угрозу.
— Непохоже.
Эребус выглядел совсем не так, как ожидал Кампари: круглое лицо, вздёрнутый кончик носа — заурядная для Агломерации внешность. Русые, аккуратно подстриженные волосы не соответствовали имени. Жесты его были скупы и уверенны, у рта залегли две не по возрасту глубоки складки, наводящие на подозрение, что, когда все отворачиваются, бесстрастное лицо принимает едкое, даже жестокое выражение.
— Впрочем, я зря удивился вашему назначению, — заметил командор, перешагнув порог маленького, пыльного кабинета. — Само собой, единственный перворазрядник на заводе быстро пробился наверх. Удивлять скорей должен выбор, сделанный вами пять лет назад.
— Годичные курсы вместо старшей школы — и профессия в руках, — пожал плечами Эребус. — Никогда не понимал, отчего работа здесь не считается престижной. Право касаться оружия есть только у вас, у сотрудников Отдела Внутреннего Контроля, у членов Отряда Критических Ситуаций — и у нас.
— Считается, что здесь никто не умеет стрелять, но мне это всегда казалось маловероятным, — усмехнулся Кампари, усевшись на тумбочку вместо стула.
— Знать, как устроен револьвер — не то же, что смочь произвести выстрел, — спокойно возразил Эребус. — Уметь аккуратно его почистить — не значит метко целиться.
— У вас никогда не возникало искушения? — поднял брови командор.
— Если бы я не был образцовым сотрудником, уважаемый глава Отдела Внутреннего Контроля не одобрил бы мою кандидатуру, — ещё серьёзней произнёс Эребус.
