— Могли бы ограничиться небывалым количеством этажей, но крытые галереи, арки, террасы? Вы издеваетесь. Оставьте технические достижения, уберите вычурность. Она противоречит самому духу Агломерации.
— Духу Агломерации, господин Мариус? — отрепетированно взвился Кампари. — Можете считать нас, родившихся на всём готовом, неблагодарными, но память «о временах, когда жизнь была далека от нынешнего идеала», не радует и не греет. Список пациентов психиатрического отдела пополняется ежедневно. Почему? Откуда подавленность и суицидальность у граждан совершенного государства? Окружающая среда влияет на дух, все это признают, иначе стены в коридорах не красили бы в жёлтый и оранжевый. Здесь же глазу не за что зацепиться!
— Не знаю, сердиться или хвалить, — развёл сухими руками господин Мариус. — Вы зарываетесь, но говорите искренне, стало быть, приняли меня в игру. Даже умудряетесь доказывать, что интересы города совпадают с вашими, а я именно этого и требовал. Но вы по-прежнему опираетесь на эмоции, что в вашем положении непозволительно.
— Простите, господин Мариус, но ни один человек не свободен от эмоций. Даже вы не просто исполняете долг: работа приносит вам удовольствие. Кроме того, вы посещаете экс-командора, чтобы он вконец не заскучал, потому что он — ваш друг. Да, я использовал именно это добарьерное словечко.
— Подите с глаз, командор. Я подумаю над вашим проектом.
— Испросите одобрение Медицинского Совета?
— Вам требуется моя подпись, мне — их рекомендации.
Кампари застыл на пороге.
— Идите, — вздохнул глава Отдела. — Уверен, вы тщательно отбирали данные, которые решились мне предоставить. Я тоже поразмыслю, как подать столь экзотичное блюдо.
Кампари просиял, но с каждым проходящим днём всё сильней жалел о том, что заварил эту кашу. Через неделю отклонение проекта уже казалось самым безобидным из возможных исходов.
Пау плевал на тревогу командора и строил макет. Пространство за ширмой превратилось то ли в сцену землетрясения, то ли в игровую комнату, поэтому новостей о кадровых перестановках архитектор просто не услышал.
* * *
— Вы нас удивили, — директор оружейного завода встретил посетителя у ворот. — Экс-командор вызывал моего предшественника в Центр, когда нуждался в наших услугах.
— Вы нас тоже удивили, — улыбнулся Кампари. — Двадцатилетний директор.
— Мне двадцать один.
— Невелика разница. Такого давно не случалось.
— Здесь вообще давно не случалась смена руководства. Как-никак, господин Титус умер в возрасте восьмидесяти лет.
