Число жителей Львова в XV веке составляло порядка шести тысяч. В XVI их было десять тысяч, а ко времени описываемых событий — тридцать тысяч.
На начальном этапе торговля и ремесла были в основном сосредоточены в руках немцев и армян. Русины и евреи ремесленничали вне цехов, куда их не допускали.
В то время как немцы и армяне занимались более выгодными внешнеторговыми операциями, русины довольствовались торговлей внутренней. Евреи, наряду с армянами, были встроены в систему отношений с Турцией. Кроме того, они осуществляли оптовую торговлю, а также, традиционно занимались финансами, держали питейные заведения.
В конце XV века транзитной торговле Львова был нанесен серьезный урон, так как турки захватили Крым и Балканы, через которые были проложены торговые пути, и это лишь усугубило упадок немецкой и армянской общин, повысив роль польской и еврейской.
Львов был, безусловно, процветающим городом, и своим богатством был обязан, прежде всего, именно торговле. А она развивалась, несмотря на геополитические и экономические перемены, благодаря оптимальному с точки зрения торговых маршрутов географическому положению — что с востока на запад, что с севера на юг, за что основателю города можно лишний раз воздать хвалу.
Еще в XIV веке Львову было предоставлено «право склада», обязывавшее купцов распродавать свой товар в городе. Также Львов имел право на проведение двух ежегодных ярмарок, каждая из которых продолжалась по нескольку недель. А обычные торги не прекращались здесь ни на день.
Город был центром оптовой торговли товарами, которые отсюда везлись по всем направлениям — туда, где они были востребованы. Здесь продавали оружие, порох, орудия производства, конскую сбрую, предметы искусства, железо, медь, золото, серебро, древесину, смолу, кожи, сукно, мех, скот, зерно, воск, мед, вино.
Из-за сложностей, связанных с захватом турками Крыма, где львовские коммерсанты вели дела преимущественно с генуэзцами, местная торговля переориентировалась на другие рынки и товары. Львовяне также вспомнили, что их земля, их реки и их леса — это несметные богатства, которые грех не использовать.
Львовский мещанин, также будущий бургомистр Ян Альнпек в первые годы XVII века так описывал природные богатства города и его торговлю: «Хотя в результате соседних войн Львов как торговый центр очень обеднел, однако сюда продолжают приезжать купцы из Турции, преимущественно греки… Каждый год они продают около 500 бочек малмазии (вино). Этот город в достаточном количестве поставляет всему польскому королевству разные шелковые ткани, ковры и пахучие коренья. Во Львове также есть воскобойни, которые лишний воск поставляют немцам, итальянцам и Испании. Осенью солят тут также достойных похвалы щук, которые можно сравнить с теми, которые когда-то ловили между двумя мостами в Тибре и очень ценили римляне. Вокруг много больших прудов, где ловят карпов, пескарей и окуней, они вкусны и дешевы. Привозят сюда венгерские и молдавские вина, но они очень дороги, поэтому население пьет преимущественно сладкий мед, заправленный хмелем, и пиво — напитки не только вкусные, но и полезные для здоровья. Есть во Львове также меднолитейная, где отливают военное оружие. Есть большой арсенал, заполненный всякого рода военным оружием. В общественном амбаре хранится такой большой запас зерна, что его хватит на долгие годы…».
