Кости обтянуты кожей, рты открыты. Потухшие испуганные глаза. Все тела в ранах, словно испещренные мелкой дробью.
За шиворот что-то упало и странный холодок защекотал шею. Я попытался ухватить это, но оно скользнуло под рубашку и тело мгновенно пронзила боль. Что-то прогрызало кожу, проникая внутрь!
Я поднял голову – с ветвей отвратительными клубками свисали длинные черви! Почуяв меня, они быстро сползались и шлепались на мои плечи! Боль распространилась по всему телу. Проклятье, здесь же повсюду деревья, даже укрыться негде!
Развернувшись, я побежал к хижинам, на бегу скидывая рубашку, кишащую этими тварями. Черви расползались по рукам, по спине, впивались острыми зубами, пока я вырывал их вместе с плотью. Черви рвались, а их оставшаяся часть заползала внутрь, пожирая меня заживо. Я чувствовал их шевеление повсюду и уже ничего не мог с этим поделать!
По деревне прокатились враждебные крики. За мной охотились.
Сорвавшись с места, я ринулся снова в джунгли. Плевать, что потеряюсь! Угодить в руки дикарей сейчас абсолютно не хотелось. Я несся, спотыкаясь о корни, путаясь в лианах, пока черви продолжали выгрызать меня изнутри. Влажность душила, я задыхался, волоча ноги из последних сил.
Вот, похоже, и всё. Сил не осталось. Содрогаясь от боли, я проковылял к широкому дереву, спрятался в его корнях и зажал рот рукой.
– Он побежал сссюда! Я видел его! – послышалось совсем рядом, а в следующую секунду меня сильно ударили по голове.
Очнувшись на влажном каменном полу, замерзший и изможденный жаждой, я попробовал подняться и взвыл. Кровавые раны неистово болели, голова раскалывалась, а под ребрами, похоже, был сильный ушиб.
Да это же бред какой-то!
Неужели таков мир духов?! Подобные кошмары мне раньше только во снах снились, так от них хотя бы проснуться можно было! А здесь все слишком настоящее! Не может быть, этого просто не может быть!
В воздухе перемешались тошнотворные запахи тухлой рыбы, тины, болота, плесени. По стенам текла зеленая слизь. Она же с потолка капала мне на макушку. Отпрянув от стены, как ошпаренный, я всмотрелся в студеный мрак. Кто-то запер меня в темнице. Какой же я все-таки везунчик…
Из подземелий доносились глухие удары молота, скрежет и сиплые голоса. Подойдя к запертой решетке, я хорошенько ее дернул. Крепкая.
– Я ссслышу какой-то шшшум.
– Пошшшли посссмотрим.
Послышались шаги и вскоре я увидел их сквозь прутья гнутой ржавой решетки. Рептилии, ходящие на двух ногах совсем как люди, приближались. Факелы освещали их перепончатые лапы с кривыми когтями, вытянутые морды и облезлые хвосты!
