— Здравствуйте, мисс Трекер. Вы правильно сделали, что решили зайти, — сказал Престон, подняв руки, словно возносил молитву невидимому божеству. — И вы, мистер…
— Дэвис, Уильям Дэвис, — кивнул Билл.
— Рада снова встреться с вами, — сказала Джессика. — Жаль, что повод не самый весёлый.
— Вы о смерти Бёрнса? Да, ужасная, ужасная история. Вы садитесь, — Престон кивнул на новенькую белую мебель, явно гордясь ею, и сам погрузился в кресло.
— Спасибо, — поблагодарила Джессика, усаживаясь на диван. — Как же так случилось, что столь высокопоставленный чин оказался в неисправном вертолёте? Это не могло быть следствием чьего–то злого умысла?
— Что вы! Эту версию мы сразу отбросили. Прошло несколько тщательнейших проверок и расследований. Бёрнсу просто не повезло. Неудачное стечение обстоятельств, непредвиденные мелочи, которые и привели к трагедии. А с чего вопрос? У вас есть повод думать иначе?
Благодушно настроенный до этого момента Престон сейчас заметно нервничал. Он поморщился, суетливо смял какую–то бумагу на столе и бросил в мусорное ведро.
— Мы должны рассмотреть любые варианты. Тем более есть информация, что Бёрнс был как–то связан с этим новым наркотиком, с «розовой мечтой», — ответила Джессика и внимательно вгляделась в лицо Престона, чтобы не упустить скрытых эмоций.
Этого и не потребовалось. Реакция была настолько бурной, что Джессика оторопела от неожиданности. Сначала Престон замер в замешательстве, затем в его глазах что–то перещёлкнулось, будто шторки в фотоаппарате, белки налились кровью, и он злобно прошипел:
— Не ожидал от вас, мисс Трекер. Знал же, что нельзя доверять журналистам. Вы как мухи. Хотя нет — мухи иногда и от джема не отказываются. А вам только нечистоты подавай. И чем запашок позабористей, тем вам приятнее. Всё! На этом беседа закончена!
Джессика заметила, как после этой тирады у Билла забегали желваки на скулах и сжались кулаки. Вот–вот бросится. Успокаивающим жестом она взяла его за руку.
— Остыньте, Уильям. Не нужно… — прошептала она и снова обратилась к Престону. — Странная реакция. Такое впечатление, что вы чувствуете в этом свою вину. Вы никогда не слышали, что всё тайное становится явным?
Престон вскочил с кресла и, вытянув руку в сторону двери, выкрикнул:
— Во–он! Немедленно убирайтесь! Ковач! Ковач, покажите им, где у нас выход!
— Да–да, сэр, — испуганно пробормотал вбежавший в кабинет помощник. — Господа, прошу вас.
Кабина лифта поползла вниз, и пришедший в себя Ковач робко спросил:
