— Ай! Мне, кажется, этот этап отбора не пройти. Ужас, на кого похожа. Я же, девочки, никогда раньше не плакала. А тут…
— Губы не трогай! — Подскочила к ней Ингрия и отвела руку девушки от лица. — Боги с ними, и как бы хуже не было, и пухлые губы еще никому жизнь не портили. А на глаза и нос надо холодное мокрое полотенце срочно положить. Вот, держи! И повторяй все за нами. Что встала?! Бери, говорю! А теперь ложись и клади его на лицо. Да. Так. Все, лежим, не то, быть нам уже к ночи замужем за их горожанами. Не знаю, как вам, мне же хоть сколько, но еще свободной побыть хочется. А если и терять свободу, то хоть дороже ее продать. Мне больше по нраву муж из королевской свиты. Надеюсь, есть у них здесь женихи такие на этот отбор. Желаю, чтобы он целый день на службе пропадал, а у меня был доступ к книгам и время на их изучение.
— А может, Сонсерт еще из города не уехал? — Стащила Арья полотенце с лица.
— А?! Меня быстренько забракуют, да и снова домой можно будет отправиться?..
— Я бы на это не очень рассчитывала. — Приподняла край мокрой тряпицы с носа Белочка. — Мое мнение, девушки, что с домом мы уже окончательно распрощались.
— Думаешь?! — В один голос воскликнули подруги.
— Да. Уверена даже. Иначе, отчего же мы так разревелись-mo только что?! Нет, мы это все почувствовали. Так что теперь лежим и приводим себя в норму для дальнейшего отбора. Не можем мы допустить, чтобы нас так быстро сняли с соревнования. За нами наши кланы — не имеем права их надежды на нас не оправдать.
— Какие надежды?! — Охнула Ингрия. — Меня отец за строптивость сослал. Что десятерым женихам, которых мне подобрал, отказала. И не просто, а морды их котовские поцарапала.
— Со мной тоже не все ладно. — Потупилась Арья. — Меня устранили, чтобы не мешала кузену сделать правильный жизненный выбор. Ему красавицу невесту подобрали с богатым приданным б виде собственного поселения, а я… в общем, чтобы никому не мешалась, оказалась здесь.
— Это вот этот Лис, что тебя сопровождал? — Вскочили с кроватей сразу обе девушки. — Бедненький! И ты…понятно теперь, что так убиваешься.
— Нет, другой кузен, его родной брат. А этот…с этим другая история. И все неважно, одним словом!.. — Отвернулась Арья резко к стене.
— Вот оно что!.. — Всплеснула руками Стасья. — Ваш клан разлучил влюбленных…
— Может, хватит квохтать?! — Строго глянула на нее Ингрия. — Так или иначе, а надо дальше как-то жить. Предлагаю бороться в отборе дольше, хотя бы…да хоть из упрямства. А что?! Представьте, одна из нас становится королевой. А?! Если ею буду я, то можете быть уверены — о вашей дальнейшей судьбе позабочусь.
