— Ты, как будто, веселишься от предвкушения схватки с Гансбери?
— Ничего подобного. Скандалов я не люблю. А хитрые по плетению планы, вот это мне по душе. Должна сознаться, Арья, здесь у них в замке развлечься особенно и нечем. Вот и приходится всем плести, кто что может. Я, вот, могу включиться во внутренние интриги ради твоего освобождения от этого Черного. Хочешь? А потом исполню и твое желание. Кстати, ты мне его так и не сказала…
— Знаешь, что-то мысли разбежались — не собрать. Давай, позже на эту тему поговорим?
— Как скажешь! А сейчас выпьем чая с пирожными и пойдем гулять в сад. Уже осень, и холодно, конечно, цветы там увяли, но на некоторых деревьях сохранилась яркая листва. Ты любишь сад в осеннем убранстве? Тогда, тебе должно понравиться…
И потекли дни, проведенные в приятной праздности. Арья постоянно составляла компанию королеве. А та много гуляла, и не только в замковом саду, но еще и в окрестностях столицы совершала поездки. В воскресный же день они отправились посетить ярмарку. Почти как тогда, во время отбора, их тоже сопровождали Волки. Но на этот раз эскортом из четырех гвардейцев руководил Кельвин. И Арье показалось, что он и Ингрия… О, не хотелось бы об этом говорить, но между этими двумя ей что-то чудилось. Некие искры между ними иногда пролетали, когда думали, будто никто в их сторону не смотрел.
— Хоть бы я ошиблась! — Сжала тогда Арья кулачки и отвернулась от улыбающейся парочки.
А вечером этого же дня прибыл гонец от Гансбери. Девушка взяла в руки послание и неожиданно испытала странный трепет внутри. Что это было? Тревога и напряжение? Возможно, она боялась плохих новостей, а может, просто затрепетала от того, что ранее никогда не получала писем. И этот размашистый, но четкий, почерк, рассматривание его явно как-то подействовало на нее. И написал-то Волк простую фразу, мол, задерживаюсь по не зависящим от меня обстоятельствам, буду через неделю. И еще просил ни о чем не беспокоиться, а просто вести себя осмотрительно и ждать его возвращения. Только вот сердце в груди почему-то пустилось вскачь. И когда читала, четко представляла себе хмурое лицо Гансбери. И откуда бы могло в памяти взяться другое? Если она никогда не видела его улыбающимся? Да и вообще, их встречи можно было пересчитать по пальцам. А вот прочитала его послание, и чуть не задрожала. И потом неожиданно для себя поднесла письмо ближе к носу. Вот оно! Знакомый запах, однако. Кора, хвоя… Его запах… Неужели, он ее волновал? Странно.
