После комсомольской работы Волков возглавлял дробильно-транспортный цех. Он руководил им в годы войны, позже работал заместителем директора комбината по техническому снабжению и транспорту.
Может, это свойство юношеской памяти, но те дни в Коунраде были неповторимыми. Ни телевизоров, ни кафе, ни гастролей знаменитостей — ничего этого не было. И все равно дни катились не серыми буднями, а проходили ярко, празднично. Потому что в нашей жизни было много событий. И на работе, и в часы досуга. Как мы готовились, ждали и торопили тот мартовский день, когда первый эшелон с коунрадской рудой будет отправлен на обогатительную фабрику. Первый паровоз ЭМ 4880 доставил руду на фабрику и потом, отработав свое, застыл на пьедестале как символ строителей первых пятилеток.
Но не только победными реляциями были заполнены те дни. Нас и лихорадило, и графики срывались, ошибок и просчетов хватало и при планировании работ, и при эксплуатации техники. К нам частенько наезжали работники ЦК и члены правительства. По заданию Серго Орджоникидзе на комбинат приехал заместитель наркома тяжелой промышленности А. П. Серебровский. Догладывать о делах в горном хозяйстве Коунрада поручили мне. Рассказывал я А. П. Серебровскому все как есть, без утайки и без прикрас. Он согласился с нашими выводами, что здесь создается надежная сырьевая база комбината, и он доложит в Москву, что Балхашская медь будет. Кроме теплых слов услышали мы, как водится в таких случаях, и острую критику. Предложил он усилить контроль и обеспечить своевременный ввод в эксплуатацию производственных объектов и, конечно же, увеличить темпы жилищно-культурного и бытового строительства на руднике.
Но к сожалению, в те годы деньги и оборудование добывались в основном для тяжелой промышленности, а на объекты социально-бытового назначения средств выделялось явно недостаточно.
Вскоре нарком тяжелой промышленности принял решение о разделении Прибалхашстроя на две самостоятельные организации: Прибалхашский медеплавильный комбинат и трест Прибалхашстрой. Приближались сроки сдачи в эксплуатацию первой очереди медного гиганта. Директором комбината был назначен И. И. Перцев — очень требовательный, смелый, высокой эрудиции коммунист, который подготовил многих высококлассных специалистов, главным образом из казахов. Он очень часто приглашал нас на задушевные беседы и за стаканом чая подсказывал нам, на что надо обратить внимание молодым инженерам, когда ты только становишься командиром на производстве. Он был мудрым наставником, и я с удовольствием поддерживал с ним связь, когда он ушел на пенсию и жил в Ленинграде. Я никогда не забывал ту школу, которую прошел под его руководством.
