Ментальные карты
Пятый инструмент, помогающий связать изучаемый материал с долговременной памятью, – составление ментальных карт. Наш мозг от природы имеет склонность к изучению географии. Это связано с выживанием человеческого рода, потому что нашим предкам необходимо было находить пищу и воду, снова и снова применять эти навыки. Надо было найти также свою деревню и свое племя и в зависимости от условий проживания перемещаться на многие мили в разное время года.
Внутри гиппокампа есть структура, называемая энторинальной корой, которая служит нашей системой глобального позиционирования (GPS). Мэй-Бритт Мозер и Эдвард Мозер получили Нобелевскую премию за исследование энторинальной коры и открытие так называемых нейронов решетки, которые позволяют создавать трехмерные ментальные карты, помогающие нам ориентироваться в пространстве. Эта мозговая структура постоянно строит и редактирует наши ментальные карты.
Выясняется, что энторинальная кора также позволяет картографировать наши воспоминания в пространстве и времени. Именно благодаря этому, вспоминая определенное событие, вы знаете, где находились и когда это происходило. Интересно, что исследование Мозеров проливает свет на то, почему пациенты с болезнью Альцгеймера теряют способность ориентироваться в пространстве. Оказывается, этот кластер клеток решетки повреждается уже на ранних стадиях болезни, тем самым «отключая» ментальные карты тех мест, которые пациенты должны были бы знать. Даже несмотря на то, что они бывали в этих местах сотни раз, карта исчезает, а вместе с ней исчезает и определение данного места как знакомого.
Люди, которые часто путешествуют, отличаются большими размерами гиппокампа. Нейробиолог Элинор Магуайер из Университетского колледжа Лондона посвятила пять лет изучению таксистов Лондона, города, печально знаменитого своей путаной географией. Томография мозга таксистов показала, что у них, потративших многие годы на запоминание улиц своего города, гиппокамп значительно крупнее по сравнению с другими людьми.
Возможно, именно по этой причине столь эффективна техника ментальных карт, используемая победителями соревнований на лучшую память. Да, есть такие соревнования на лучшую семантическую память. Участников просят запомнить точный порядок 12 колод карт или 2000-значное число. Один из таких чемпионов, Борис Конрад, родился с нормальной памятью, но много тренировался, пытаясь запоминать за пятнадцать секунд более 190 имен и лиц. Он использовал технику, восходящую к временам Древней Греции и называемую методом локусов, или дворцом памяти. Согласно этому методу, люди рисуют в сознании некое пространство, например комнату или здание, а затем визуализируют в том или ином месте каждый предмет, который нужно запомнить. Иными словами, они активизируют естественную картографическую функцию энторинальной коры для запоминания информации.
