В прошлом исследования памяти сводились к тому, что участники экспериментов пытались запоминать длинные цепочки чисел или бессмысленные наборы букв. Сегодня ученые имеют возможность наблюдать за активностью мозга в режиме реального времени, пока испытуемые занимаются повседневными делами. Теперь мы можем увидеть, что происходит в мозгу учащегося, когда он сидит за партой, учит уроки, сдает экзамены, или что происходит в мозгу работника, занятого своими обычными делами или совместно с коллегами решающего проблемы. Ученые смогли даже зафиксировать, как определенные воспоминания сохраняются в индивидуальных нейронах. Нейробиолог из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе Альсино Сильва утверждает: «Исследования памяти переживают настоящую революцию: новые технологии позволяют запечатлевать активность отдельных нейронов и даже включать (и включать в нужные моменты) нужные клетки, благодаря чему современные ученые проводят такие эксперименты, которые еще несколько лет назад казались бы научной фантастикой».
Современные ученые различают несколько типов памяти и знают, в каких зонах мозга обрабатываются и сохраняются те или иные категории информации. В результате изменилось само определение памяти и понимание процессов, происходящих в мозгу человека, когда он что-то вспоминает или что-то забывает. Подробный разговор о памяти нас ждет во второй части этой книги, поэтому сейчас я ограничусь лишь кратким обзором.
Память делится на долговременную и кратковременную, и каждая в свою очередь делится на подкатегории.
Кратковременная память включает в себя сенсорную память и рабочую память. Сенсорная память – это те впечатления, которые мы получаем через органы чувств, например образ чашки с кофе, которую мы видим, кофейный аромат и ощущение теплоты в руках. Хоть вы этого не осознаете, ваша сенсорная память обрабатывает в течение дня тысячи сенсорных впечатлений, но мозг запрограммирован так, чтобы отбирать лишь те впечатления, которые могут пригодиться в будущем. Сенсорная память является чрезвычайно кратковременной, и информация очень быстро стирается. Срок хранения впечатлений – от 200 до 500 миллисекунд: за это время мозг должен решить, заслуживает данная информация перевода в более долговременное хранилище или ее можно сразу отсеять. В каждый момент времени ваши органы чувств фиксируют всевозможную информацию, но основная ее масса тут же стирается, если только мозг не находит ее достаточно полезной, чтобы перенести в рабочую память.
