Кроме того, исследования показывают, что благодаря виртуальной реальности люди могут становиться более чуткими и сострадательными. Этому вопросу был посвящен ряд экспериментов доктора Джереми Бейленсона. Участники одного из таких экспериментов, благодаря виртуальной реальности, получили возможность ощутить себя в шкуре бездомных. После этого опыта они проявляли гораздо больше сочувствия по отношению к бездомным по сравнению с членами контрольной группы и больше готовности подписать петицию в поддержку доступного жилья.
В других экспериментах Бейленсона участники, виртуально испытавшие на себе расовую дискриминацию, впоследствии в меньшей степени демонстрировали расовые предрассудки по сравнению с членами контрольной группы. Больше сочувствия к пожилым людям стали проявлять те, кто при помощью виртуальной реальности состарился. Еще одна серия экспериментов, проведенных в разных возрастных группах, показала, что благодаря VR люди начинают проявлять больше заинтересованности и сознательности в отношении таких глобальных проблем, как климатические изменения.
Следует отметить, что виртуальная реальность представляет собой лишь один из множества инструментов виртуальности, полный спектр которых принято называть расширенной реальностью (Extended Reality, XR). На одном конце спектра находится реальный, материальный мир, который можно увидеть, потрогать и в котором можно жить в режиме реального времени, а на другом конце находится мир виртуальный, трехмерная, созданная компьютером среда, которая либо имитирует или подменяет собой что-то реальное, либо полностью является плодом воображения. Человек может взаимодействовать с этим виртуальным миром в реальном времени, но, пока на нем шлем, он не может взаимодействовать с реальным миром. Между ними располагается дополненная реальность (Augmented Reality, AR). Согласно опубликованному в 2018 году докладу под названием «Технологии с потенциалом трансформации бизнеса и бизнес-образования», «AR усовершенствует реальный опыт за счет добавления виртуальных, генерируемых компьютером компонентов, таких как цифровые образы или ощущения, которые накладываются новым слоем, обеспечивая углубленное взаимодействие». Человек, использующий оборудование для AR, например очки Google Glass, осознает реальный мир и способен одновременно взаимодействовать как с реальными, так и с виртуальными элементами. Наконец, есть еще смешанная реальность (
