– Зачем вам это?
– Разрешите оставить этот вопрос без комментариев?
– Нет, я не люблю играть вслепую, – отказалась Вера.
– Боюсь, вам не понравится мой ответ.
– А вы не гадайте.
Глубоко вдохнув, Илья набрался смелости и произнёс:
– Вы мне симпатичны.
Вера ожидала совершенно другого.
– Даже очень.
Заметив растерянное состояние девушки, мужчина улыбнулся:
– Я предупреждал вас, но вы настояли. Теперь я уже не могу забрать свои слова обратно.
– Но вы же знаете, что я люблю вашего брата.
– Знаю.
– И вас это не смущает?
– Каждый кузнец своего счастья, – процитировал классика Илья, положив руки на руль. – Если Егор не желает видеть очевидного, а именно, что вы ни в чём перед ним не виноваты, то это уже его проблемы. Я пытался образумить его, но…. Понимаете, Вера, он любит вас, но никогда не простит за предательство, в котором обвиняет. У него свой суд.
– Даже если я найду доказательства?
– Где?
– Ну, пока не знаю, – неуверенно растягивая слова, произнесла девушка.
– Так вот, чтобы их найти, может понадобиться вся жизнь, – пытался образумить её Илья. – А оно вам это надо?
Девушка внимательно посмотрела на молодого мужчину и ничего не ответила, задумавшись над вопросом, который не давал ей покоя уже давно.
Собравшись на работу, Вера ещё раз посмотрела на себя в зеркало и постаралась улыбнуться:
– Если я скисну, то это конец, – сказала своему отражению девушка и поправила обтягивающую чёрную юбку вниз.
Не дойдя до входной двери, в квартире неожиданно раздался звонок, до тряски напугавший девушку. Посмотрев в камеру, она увидела стоящего на пороге взволнованного отца.
– Папа? – открыла Вера резко дверь. – Что случилось?
– Как ты? – осматривал встревоженным взглядом Черников дочь.
Только сегодня утром Кравцов показал ему запись встречи Матвея и Хвостова в отделении с подробным разговором, в ходе которого бандит поставил условие сыну.
– Всё хорошо, – девушка пока не приняла решение, говорить ли правду отцу о брате.
Но его следующий вопрос не оставил другого выхода:
– Ты вчера ходила в клуб с Матвеем?
Выдержав долгую паузу, она ответила:
– Да.
– Чёрт! Да что он творит?! Совсем что ли съехал с катушек?!
– Всё хорошо, папа, – дотронувшись до руки мужчины, сказала девушка.
– Что они тебе сделали?
– Ничего.
– Не скрывай от меня, Вера!
– Но, правда, папа, они мне ничего не сделали. Мне помогли хорошие люди.
– Кто?
– Ребята Грачевского.
– Ты с ним поддерживаешь связь? – слегка успокоившись, спросил Черников.
