Зыбкий полусон рисовал странные тени на светло-голубых обоях. Качаясь на волнах дремоты, Катя успокоилась и решила – все. Александр больше не вернется. Ни звонков, ни визитов. А то невыносимо нежное и родное ощущение от его рук в ванной ей приснилось. Привиделась забота во взгляде. Померещились нотки чувств и волнения в голосе…
Среда встретила срочными звонками с работы. Плюнув на больничный и ноющую голову, Катя собралась и поплелась в офис. Работа хорошо отвлекала, только вот сотрудники косились на нее с изумлением – всегда тихая и сдержанная женщина вдруг превратилась в ехидную язву, бьющую короткими точными репликами точно кинжалами. После того, как несколько сотрудников получили отказ в оплате командировочных расходов, а еще парочка были отправлены собирать справки и чеки, в маленький кабинет Катерины протиснулась заместитель начальника смежного отдела:
– Кать, ты как? – спросила она, разглядывая бледную как смерть коллегу, – зря мы тебя с больничного выдернули, тебе по-хорошему еще отлежаться надо…
– Ой, Нататья Петровна! – Катя снизу-вверх посмотрела на даму, – уже нажаловались?
– Семен в соплях прибежал, – безжалостно сдала начальница подчиненного, с любопытством наблюдая за новым поведением зама по кадрам.
– Нечего было мне пачку левых чеков притаскивать! – фыркнула в ответ Катерина. – Или он думал мы должны бензин и ему и его любовнице оплачивать? Постеснялся бы, кобель облезлый!
Оп! Катя прикрыла рот ладонью, не веря, что сказала такое.
Наталья Петровна удивленно подняла брови:
– Похоже удары по голове на тебя хорошо действуют, Катюша, так держать! – и, подмигнув на прощание, начальница царственно выплыла из маленького кабинета.
Через некоторое время до Кати донеслись отголоски скандала, устроенного Натальей Петровной невезучему Семену. Кадровичка с опозданием вспомнила, что Наталья Петровна не терпела неверности. Никогда. Развод – пожалуйста, но любовницы и любовники в ее отделе маскировались глубже, чем оптоволоконный кабель у военной лаборатории.
Философски пожав плечами, Катерина вернулась к работе – ее яростное настроение помогло вывести на чистую воду немало халявщиков, да и работа спорилась.
В четверг позвонили из интерната, сообщили о необходимости докупить рабочие тетради, краски, и что-то еще к новому году. Катя пообещала забрать дочь на выходные вместе со списком покупок. В пятницу она впервые отказалась уходить последней, кинув ключи начальнику охраны ровно в пять:
