До комиссии оставалось два дня. Все бумаги собрали, заявления написали, и даже отказ Бэра от принадлежащей девочке жилплощади зафиксировали. Неожиданное препятствие указала усталая женщина в местном отделе опеки:
– Александр Валерьевич, вас не пропустят.
– Что? – отвлекшийся мужчина вскинул глаза от бумаг, – почему?
– Вы не женаты, – категорично заявила она.
– Какое это имеет значение? – Удивился он, – разве есть такой запрет?
– Прямого запрета нет, – подтвердила женщина, – но есть настойчивая рекомендация. Я вас уверяю, члены комиссии ей следуют.
– Что делать? – мужчина устало потер лоб, голова отказывалась соображать.
– Женится! – странно улыбнулась в ответ специалистка, просматривая прочие бумаги.
– Хорошо, – Александр кивнул, – женюсь. Остальное все верно?
– Да, остальное все верно, – подтвердила женщина.
– Отлично! Увидимся на комиссии! – решительно заявил мужчина и вышел, сосредоточенно глядя перед собой.
Забрав папку, Александр вышел на улицу, встал возле своей машины. Что делать? Предложить брак одной из «хороших девочек», которых сватала ему мать? Или присмотреться к подругам сестры? Докурив, он бросил бычок в урну и решительно сел в машину:
– Поехали!
– Куда, Александр Валерьевич? – осторожно уточнил шофер.
Вечером Катя добралась до дома, приготовила отбивные, запеченный картофель, салат и расположилась на диване, убеждая себя, что никого не ждет. Часов в семь позвонила дочка. В восемь «Доктор Смерть» усталым голосом напомнил о таблетках. В девять позвонила мама, они поболтали несколько минут. Наконец Катя положила трубку, объяснив, что ждет звонка. Больше звонков не было. Есть женщине не хотелось. Кое-как выпив чаю, она грустно посмотрела на подсыхающее мясо, завернула его в пищевую пленку и убрала в холодильник – бутерброды – это тоже хорошо.
Спала Катерина плохо – просыпалась, сквозь сон ей чудились звонки и стук в дверь. На рассвете, измученная таким полусном, она наконец отрубилась, радуясь, что ей не надо на работу. Проснулась к обеду. Вяло пожевала холодного мяса, полюбовалась на хмурый полдень и взялась за работу. Электронная почта исправно приносила документы, телефон звонил исключительно по делу, и душа немного забылась.
Колдовать с ужином уже не хотелось. Макароны с чесноком и оливковым маслом, конфета на сладкое и горький от крепости чай. Промятый еще днем диван казался каменным. Катя крутилась на нем как принцесса на горошине, потом не выдержала – стянула на пол одеяло и легла, вызывая в памяти шум моря и приятные картинки солнечного леса. Помогло. Удалось задремать.
