– Что это значит?
Макс вздохнул.
– Отец решил передать бессмертие насильно. Он надеялся, что, получив его, девушка почувствует сама, что является невестой могущественного носферату.
– Как возможно передать бессмертие?
Никсон пожал плечами.
– Мне известен лишь один способ, касаемо женщин. Наречённая должна выносить и родить ребёнка от бессмертного мужчины.
– Твой отец изнасиловал её?
Никсон округлил глаза.
– Нет, что ты! Он соблазнил мою мать, и она отдалась по доброй воле, а вскоре забеременела. Вот тут-то и начались проблемы. Для смертных это настоящее испытание. Мать сходила сума от противоречивых чувств и эмоций. Она решила вернуться в семью. Но за стенами замка было очень опасно. Войны и чума сметали с лица земли населения целых городов. И тогда отцу пришлось запереть её в этой камере. Он и сам переселился жить сюда. ― Никсон умолк.
– А потом? Что было потом?
Мне казалось, что слова давались вампиру с огромным трудом.
– Часто полукровки убивают своих матерей. Так случилось с королём чародеев. Шесть жён, шесть дочерей, шесть похорон. Так случилось и с моей матерью.
– А отец?
– А что отец? Бессмертный, потерявший пару, превращается в живого мертвеца. Он пережил мать всего лишь на одно столетие. По меркам вечности это один миг. Он ушёл на войну и возглавил отряд самоубийц, самых свирепых воинов, сознательно идущих на смерть.
– А как же ты? Кто воспитал тебя?
Моё сердце заполнила необъяснимая тоска. Я представила маленького мальчика, ранимого и одинокого, не знавшего свою мать, жившего с постоянным чувством вины за её смерть, и, так и не получившего любви отца.
– В Дассете нет чужих детей. Я воспитывался во дворце короля вампиров, вместе с его сыновьями. Со старшим, принцем Эриком, мы стали друзьями.
Я села рядом с Максом.
– Скажи, а если окажется, что я смертная, ты тоже запрёшь меня здесь?
Огромная рука легла на моё плечо.
– Я не уверен. Думаю, я бы дал тебе возможность прожить свой век по своему усмотрению. Но рисковать тобой я бы не стал.
– А если бы я попросила об этом?
Лорд нахмурился.
– Я бы попытался тебя отговорить.
– А если бы я настаивала?
– Тогда бы я отвёз тебя в Эдинбург, в Лондон, в Нью-Йорк, в Москву, куда угодно. ― В его глазах читалась решимость. ― Я оплатил бы лучшую клинику, лучших врачей, но ты бы родила ребёнка и осталась жить.
Я положила голову на грудь своего вампира.
– Если бы я была смертной, то предпочла бы провести всё отведённое время тут, с тобой, пережить своё безумие и преодолеть свой страх. Я не смогла бы покинуть Монтоней, даже если бы ты заставил меня сделать это. Я согласилась бы жить в этой камере и быть прикованной к кровати кандалами.
