Он и не дурит меня сейчас, почто? Разве я ему противница? Он просто так привык. Всегда, всем казаться куда как меньше опасным, чем то есть на самом деле.
— А зимой поздно станет. Под разметку голая земля нужна, даже трава — помеха. Так что — сейчас в самый раз. Расчертить местность примерно, метки поставить. Линии силовые раскинуть. Место формирования исходного проклятия поискать… Ну, это если уж очень повезет, с источником возникновения обычно после прихода нежити разбираться приходится. Когда стая уже явилась — отследить точку явления гораздо легче, — маг, спохватившись, что и вовсе в дебри какие-то полез, девке деревенской не интересные, одергивает себя, а и зря, девке как раз интересно! — В общем, расставляем метки и подпорки для будущей охоты.
Что ж, мой черед. Я молчу раздумчиво. Имена и события в памяти перебираю.
— Верея, мельничихи тетки Аглаи свойственница, за хворостом в лес подалась, да на опушке на снежного и напоролась. Она бабам сказывала, что уж как вплотную подошла — так он с протоптанной дорожки поднялся. А до того в упор глядела — не видела. Зевнул, поперек тропы разлегся, да так в лес и не пустил. Верея мало-помалу, шажок за шажком, обратно в село и убралась…
Я вновь примолкла, раздумывая — говорить ему дальше? Заправила сердито челку, да и продолжила:
— Она до дому с санками своими добрести не успела, как ненастье пало. Гнат. Этот точно видал, хоть никому и не сказывает, что да как. Он в ночь в лес пошел, а поутру его беспамятного аж в Огневке нашли. Снегом был весь облеплен, ровно его от самого нашего селища по целине снежной волоком волокли, а то и вовсе — с горки покатом спустили. Только морквы не хватало, а так — ровно снеговик, какими ребятня зимой тешится.
Печное тепло грело извне, а молоко да мед — изнутри, потрескивали за заслонкой дрова… Осенняя ночь перешагнула полуночь, и не спешила на убыль идти — только набирала силу. Ночь пела вместе с холодным ветром, и меня тянуло подпеть им — третьей. Вертелся под носом назойливый мотив, поди еще, сумей, прогони…
— Из наших, лесовиковских, вроде все. Ну, разве что, еще Ярина-травница.
Я вроде и не смотрю на колдуна, а все ж вижу, у него при имени лекарки угол рта дернулся. Маг торопится сунуть в рот кусок, да и зажевать веселье, но оно все равно чуялось, сколь не старался мужчина удержать лицо…
Ну, Яринка! Попомню я тебе ещё это позорище!
— Честно сказать, кабы кто попытался лекарку нашу в лес не допустить, когда травы в силу входят — она его там бы и стоптала, — я улыбаюсь мыслям своим, — но дело было в бестравье, и они мирно разошлись.
