Александр с интересом наблюдал, как молоденькая девушка не смело поворачивается к нему и приседает в глубоком реверансе.
— Добрый вечер, ваше сиятельство, — пропищала девушка.
— Добрый вечер, сударыня, — почему-то неожиданная встреча позабавила князя, и он с интересом стал рассматривать девушку.
Она, бесспорно, была очень молоденькой. Лет пятнадцать-шестнадцать, не старше. Невысокого роста, облаченная в простое домашнее платье нежно-голубого оттенка, она была очень мила. Блики пламени голландской печи не позволяли князю более внимательно рассмотреть лицо барышни, но на первый взгляд оно показалось ему очень миловидным. Её волосы были уложены по-домашнему просто, толстая коса короной покоилась на небольшой головке. Рядом с девушкой валялась упавшая книга, её-то падение и остановило князя.
Он заметил, что девушка тоже рассматривает его. Александр Митяшев был высок ростом, широк в плечах, и многие женщины находили его весьма и весьма привлекательным. Он являлся обладателем темных волос, кое-где проблескивал рыжеватый оттенок. Непослушная челка падала на широкий лоб. В бывалые времена нянька изрядно с ней намучилась, пытаясь каждое утро уложить челку в строгую прическу, но в конечном итоге смирилась и позволила ей спокойно покоиться на лбу.
— Простите извините меня, — девушка слабо улыбнулась, — я подслушала ваш разговор с баронессой. Мне стоило сразу же объявить о своем присутствии, а не сидеть мышкой. Но вы так стремительно вошли в кабинет, что я, право, растерялась и. Простите меня ещё раз.
— Это мне стоит просить у вас прощения, сударыня, за ту неприглядную сцену, свидетельницей которой вы стали.
Александру стало неудобно. Почему-то он испытал стыд за то, что этот милый ребенок слышал его гневную обличительную тираду. Не для таких милых ушек столь резкие категоричные слова.
— Ой, я решила уединиться в кабинете, в моей комнате довольно-таки шумно из-за бала, и не заметила, как задремала за книгой. И огонь очень успокаивает.
— Да, а тут мы ворвались в кабинет и нарушили ваше уединение, — князь улыбнулся. Напряжение, которое не покидало его с утра, начало отступать. Простите, я не знал, что у графа Манохина имеется дочь.
Девушка тихо рассмеялась и покачала головой.
— Нет, вы абсолютно правы, у графа Манохина нет дочери. Разрешите представиться, ваше сиятельство, графиня Мария Александровна Погодина, племянница Эльдара Терентьевича.
— Князь Александр Кириллович Митяшев к вашим услугам, сударыня, — Александр поклонился.
