– Пришла? Ты ждал меня?
– Не скажу, что прямо сейчас. Сейчас я никого не ждал, – младший ней Теннингем криво усмехнулся. – Но если ты спрашиваешь, знал ли я о твоём местонахождении и ждал ли встречи, то да, знал и ждал. Не нужно большого ума, чтобы сопоставить имя сильнейшей адептки Тианы Тори и наследницы древнего магического рода Белианны маг Тори, – сказав так, он отвернул голову, тихо прошипел сквозь зубы и незаметно поморщился.
– Нисгард, тебе сильно плохо?
– Ничего, пройдёт. Ты же знаешь, оно того стоило.
– Да, наверное.
Захотелось взять платочек и вытереть выступившую на его лбу испарину. Но жест мог быть расценён двояко: во-первых, как попытка примирения, а во-вторых, что ещё хуже, как свидетельство того, что слабость собеседника замечена и, более того, отмечена.
Маркиз криво усмехнулся:
– И что ожидает тебя, примерно предполагаешь.
– Да.
Разговор шёл какой-то вялый и несущественный, как будто встретились два малознакомых человека, а не жених и сбежавшая от него невеста.
– Нисгард, как ты?
– Я же говорю, пройдёт.
– Я про другое…
– Я про то же. Отец побесновался, конечно же. Во всём обвинил меня. Ну да, говорю же, пройдёт, – маркиз забросил руку на ажурную спинку скамьи и прикрыл глаза.
– А… мои родители? Как они?
– Значит, они действительно, ничего не знают? Волнуются, конечно же. Свяжись и узнай.
– Но герцог? Он угрожал.
– Белианна, там, за воротами этого островка спокойствия всё так стремительно меняется. Ты кстати, как единственная наследница рода маг Тори, можешь подать иск на восстановление в правах. С восстановлением прав на всю недвижимость, – опять усмехнулся он.
– То есть, твой отец не может лишить папу права владения поместьем?
– Мой отец теперь мало что может. Возможно, он мог бы лишить титула и поместья барона ней Рустиса, но никак не наследницу старинного магического рода. Белианна, теперь ты имеешь все права стать хозяйкой этого поместья. Ну, и всего, что ещё осталось от прежних богатств маг Тори.
– Нисгард, – Тиана запнулась. Перед ней сидел совсем другой человек. Не сын всемогущего герцога, но и не сломленный неудачник. Просто другой. – Ты мне всё это рассказываешь, как будто хочешь помочь. Или же… – как же трудно об этом говорить, но поговорить нужно, – ты уверен, что свадьбе быть?
– Свадьбе быть, – устало и как-то безразлично повторил маркиз, по-прежнему не открывая глаз. – Какой-то свадьбе, конечно, быть: твоей ли, моей. Нет, если ты ещё не передумала о нашей совместной свадьбе, то я, как порядочный мужчина, не смею отказаться от своих брачных обещаний. Но если ты скажешь: «Нет», я пойму и отступлю. Как я уже понял, самая потенциально одарённая адептка пользуется бешеной популярностью среди будущих магов. И даже сам Магорд подобрал тебе напарника. А я… кто против него я? Так, маг ниже среднего уровня с когда-то гордой приставкой «ней» к фамилии. И вот прошлое возвращается. Задвигаются на задворки те, кто совсем недавно были могущественными и всесильными. Само, собой, им на смену придут другие. И опять в цене приставка «маг». Вот так-то, Белианна маг Тори.
