“Что может сделать горстка Соколов?- Усмехнулся барон Леодра.
“Если это те самые Соколы?- Палец полковника упал на остров у берегов Осты, отмеченный на карте выжженными каменными развалинами. Селантис. “Почти все, что угодно.”
Все повернулись и уставились на меня.
Мне очень хотелось спрятаться за Марчелло. Но вместо этого я застыла, надеясь, что выгляжу бесстрастной, а не нервной.
- Ну и ? Острый взгляд Дожа скользнул между мной и Марчелло. “Могу ли я рассчитывать на нашего огненного колдуна, если мы столкнемся с угрозой спокойствию империи?”
Нет. Если бы я отпустила Заиру сейчас, я бы посчитала, что она с гораздо большей вероятностью выжжет путь пепла через Раверру в великой отставке от Соколов, чем последует приказу Дожа. Но если я скажу это, это унизит Марчелло перед всем Советом Девяти и поставит под угрозу мое собственное шаткое положение независимого сокольничего. На его вопрос не было надежного ответа.
Я ничего не могла с собой поделать. Я посмотрела на мать.
У нее было лицо Совета, холодное и царственное. Это была закрытая дверь. Она не могла помочь мне здесь, когда все смотрели.
Марчелло откашлялся. - Ваше Спокойствие.- Он поклонился и сцепил руки за спиной. Только я видел, как дрожат его пальцы. - Заира только начала устраиваться на конюшне. Это деликатное время перехода. Я не рекомендую использовать "Сокола" до тех пор, пока она не приспособится и не завершит обучение.”
Брови Дожа поползли вверх. - Полковник? Это не то, что вы мне сказали.”
Полковник Вазанте стоял ко мне спиной, напряженный, как штык. - Колдунам не нужно много тренироваться, Ваша Светлость. Они используют свою силу инстинктивно. Лейтенант Верди прав, что это наша обычная процедура мирного времени, чтобы дать соколам время освоиться, но если начнется война, ее огонь будет под вашим командованием.”
- Вы согласны, лейтенант Верди?- Тон Дожа был мягким, но его взгляд мог бы резать камень.
Костяшки пальцев Марчелло побелели за спиной. Секунды тянулись бесконечно долго. Полковник покачнулась на каблуках, меняя позу и перенося вес тела на ногу Марчелло.
Марчелло подпрыгнул, потом поклонился. “Конечно, Ваше Спокойствие.”
Я сжала губы, чтобы не вскрикнуть от удивления или протеста. Сама мысль о том, что Заира сейчас подчиняется чьим-то приказам, казалась нелепой.
“А вы, леди Амалия? Внимание Дожа переключилось на меня, и я постаралась не вздрогнуть. - Ты готова выйти в поле и выпустить своего сокола, если понадобится?”
