“И у них нет выбора.- Именно это меня и беспокоило, как заноза под ногтем. - С того момента, как они родились.”
- У меченых магов не так уж много шансов сделать выбор, даже если Сокольничии никогда не найдут их.”
Какое-то тяжелое знание отягощало его голос. Я слышала рассказы о всевозможных трагедиях, происходящих с магами: их убивали суеверные люди, заставляли использовать свои силы сомнительными способами или изгоняли в страхе их собственные семьи. Те, у кого не было знака мага, могли по крайней мере скрывать свои способности, а некоторые вполне преуспевали на открытом месте, открывая магические магазины или находя богатых покровителей. Но более слабая магия тех, у кого не было знака мага, была гораздо меньше соблазна или угрозы. Возможно, один из ста человек вообще способен манипулировать магической энергией; но без магической метки их возможности были ограничены, и им не хватало точного контроля. Они могли сделать не так уж много.
Отмеченные магами были в сотни раз более редки, и могли направлять гораздо больше энергии, управляя ею так же легко, как и дышать, благодаря дополнительной магической ловкости и восприятию, которые пришли с предательским кольцом в их глазах. Это были люди, которые любили, мечтали и боялись того же, что и я, с собственными семьями и собственной жизнью. Но их сила была также бесценным ресурсом, и некоторые видели только это. Я могла только вообразить, какие ужасные истории Марчелло видел, когда был сокольничим.
“Марчелло.- Я заколебалась, прокручивая вопрос в голове, чтобы найти способ его сформулировать. “Ты когда-нибудь выпускал своего сокола, чтобы ... чтобы причинить вред?”
- Нет, - тихо ответил он. - Мой сокол-искусник, он просто делает вещи. Так что нет. Мне еще не приходилось сталкиваться с этим. Но после пяти лет в сокольничих я понял, на что способна магия. Я отдал приказ освободить живоманта, который заколдовал Льва убить трех разбойников в Осте. Это было ... грязно. И я приказал штормовому колдуну потопить пиратский корабль со всеми людьми на палубе.- Он покачал головой. - Магия не убивает чисто.”
Я скомкала изуродованный лист. “Полагаю, это ничем не отличается от того, когда Совет Девяти выносит смертный приговор. Я должна привыкнуть к этой мысли.”
- Может, и нет. Может быть, тебе никогда не стоит к этому привыкать.- Он смущенно улыбнулся, как будто я застала его за какой-то глупостью. - Полковник считает меня слабаком. Он говорит, что мне придется закалиться, если я хочу когда-нибудь взять верх над соколами.”
