— А сейчас, я вижу перед собой бесчувственного расчетливого эгоиста!
— Если я показался тебе бесчувственным эгоистом, то готов сейчас же доказать, что это не так.
Шэрен отступила от него на шаг и добавила:
— А еще ты ничего не создаешь, ты только разрушаешь…
— Шэрен, — предостерег Ник, но она уже не думала ни о том, что он все еще ее босс, ни о том, что в его голосе явно слышалась угроза.
— Чужой бизнес, чужие жизни…
Ник дернулся как от удара и, молниеносно преодолев разделявшие их несколько футов, схватил Шэрен за предплечье.
— Ну, и что ты собираешься сделать?! — забыв свой страх и отбросив всякие чувства, вызывающе крикнула она.
— Собираюсь уволить тебя, если ты скажешь еще хоть слово, — угрожающе прорычал он.
— Да пожалуйста! — шагнула в пропасть Шэрен.
— Ты уволена. — Ник резко отпустил ее руку. — Убирайся отсюда.
Она круто развернулась на каблуках, еще до конца не осознав, что теперь между ними действительно все кончено, выбежала из кабинета. Шэрен очень смутно помнила, как добралась до противоположного крыла. Совершенно не заботилась о том, что могли подумать встретившиеся в коридоре коллеги. Ей стало все равно, что будет дальше.
Шэрен решительно вытерла выступившие на глазах слезы и, схватив одну из коробок, стоявших в шкафу, начала собирать личные вещи. В «Уайли» она проработала недолго, поэтому сборы не должны были занять много времени.
— Шэрен, тут нужно будет подкорректировать данные, — войдя в кабинет и продолжая просматривать документы, заговорил Майкл. — А что происходит? — оторвавшись от папки, он заметил лихорадочные метания своей помощницы.
— Боюсь, я не смогу этим заняться. Меня уволили, — не глядя на него, ответила Шэрен.
— Что за?.. Кто? — требовательно спросил Майкл. По опасным ноткам, прозвучавшим в его голосе, было очевидно: он думает на мистера Уолша.
— Мистер Хейворт.
— Ник?! — удивился Майкл. — Шэрен, послушай, у него сегодня был трудный день, и я уверен, он сказал это сгоряча. Завтра мистер Хейворт даже не вспомнит об этом.
— Он вспомнит, — нервно заметила она и положила рамку с фотографией матери в коробку.
— Я с ним поговорю, — настаивал Майкл, возвращая фото на стол.
— Все нормально, правда, — не уступала Шэрен, снова убирая винтажную рамку. — Мы с мистером Хейвортом не смогли сработаться, поэтому так будет лучше для всей компании.
Так действительно будет лучше. Сейчас Шэрен и сама верила в это. Последние недели она работала и даже жила так, будто их офис находился не в финансовом сердце города, а в жерле действующего вулкана. Который каждую секунду грозил излить на нее раскаленную смертоносную лаву и погрести под глубоким слоем золы и пепла. Она вымученно улыбнулась и, стараясь не разрыдаться на глазах у начальника, с наигранным оптимизмом произнесла:
