– Вам нравится такие дни? – спросил Брайс.
– Я люблю дождь, но дождливое лето – не очень. Хотелось бы, чтобы тепло вернулось.
– Зато грибы пойдут. Любите гулять по лесу?
– Раньше много чего собирала, – с улыбкой кивнула я. – Не только грибы. Да и сейчас, если есть возможность, обязательно что-нибудь прихвачу.
– А где камушки находите?
– Когда как. Чаще всего покупаю, если есть возможность. Иногда специально хожу к ремесленникам, у них обычно дешевле, чем в ювелирном. А вы коллекционируете что-нибудь?
– Раньше собирал редкие книги, теперь нет возможности надолго уехать из Эршэби.
– Третья Волна, – кивнула я. – Все главы родов не оставляют долину.
– Не хотите немного прогуляться на веранде? – предложил Брайс, и я с радостью согласилась.
Он помог мне накинуть плащ, сам надел сюртук, и мы вышли во влажную прохладу. Озеро было в этот день серым, а небо – белым, и горы тонули в густом тумане.
– А меня пригласили на торжество, – сказала я, когда мы прошлись туда-сюда по длинной веранде. – Я работаю с Тайлиной Ведди, и у неё завтра день рождения.
– Знаю её семью. Она заканчивала Академию Драконов?
– Нет, Прибрежную.
Брайс задумался ненадолго, и я спросила:
– А вы придёте?
– Не думаю, – отозвался он. – У меня много дел.
Словно подтверждая его слова, на веранду заглянул слуга, и Брайс, извинившись, отошёл поговорить с ним.
– Я понял. Конечно, поеду.
Я нахмурилась. Чего мне удалось добиться за эти пару часов?
– Юна, простите, но я вынужден вас покинуть – срочные дела, – сказал мужчина, возвращаясь ко мне.
– Я понимаю. Удачной поездки.
– Благодарю. Я велю заложить карету, чтобы завтра вы с комфортом доехали до особняка Ведди.
– Спасибо вам за заботу.
Брайс поклонился и шагнул было прочь, но потом вернулся, взял меня за руку и коротко, но очень приятно поцеловал мои пальцы.
– До встречи.
– До свидания, – отозвалась я, гадая, почудился ли мне в его глазах интерес.
И только потом я со стыдом, удивлением и радостью поняла, что это невинное, вежливое прикосновение взволновало меня, увлекло – а подобных чувств допускать было нельзя. Поэтому остаток дня я, сердитая на себя, посвятила магии, и нарочно рано легла спать, стараясь не думать о том, что могу свой собственный план непоправимо испортить…
Глава 3
Ни один из моих нарядов не подходил для торжества в доме Ведди. Бальное платье было слишком ярким и открытым, а повседневные наряды – простыми, и я голову сломала, думая, в чём же всё-таки поехать. Когда до выезда оставалась пара часов, я спохватилась побежать в магазин, где надеялась купить готовое платье, что было непросто, учитывая мой маленький рост и телосложение. В Озерном районе я ориентировалась не слишком хорошо, и чудом нашла портниху, готовую быстро что-то для меня сообразить из запасных основ.
