– В груди и талии ушьём, – сказала она, беря один из понравившихся мне образцов. – Это недолго. А вы можете пока присмотреть жилет понарядней. Расшитые как раз входят в моду.
Мне не хотелось лишних затрат, но и прийти в дом именинницы в старой одежде было невежливо. Почти на всех моих простых платьях имелись пятна от зелий, а красивых жилетов я вообще не носила.
– Вот этот, нежно-голубой.
– Размер подойдёт, – улыбнулась портниха. – Но затянуть придётся потуже – у вас очень тонкая талия!
– И практически нет груди, – хмыкнула я, но девушка возразила:
– По-моему, с этим всё нормально. Главное, уметь подчеркнуть её.
Она вскоре закончила с платьем, и я тотчас всё примерила. На жилетке вдоль рёбер были вышиты серебряные колоски, и светлое льняное платье отлично сочеталось с голубым бархатом. Конечно, это был достаточно простой наряд, но я не могла представить себя в дорогущем пышном платье из восточного шёлка.
– Вы спасли меня! – улыбнулась я портнихе.
– Рада, что успела, – дружелюбно отозвалась девушка, и я решила, что теперь буду обращаться только к ней.
Расплатилась, забрала свёрток со старой одеждой – и поспешила обратно в дом над озером. У меня едва хватило времени на причёску, и я чуть не забыла подарок, приготовленный для Тайлины.
– Едем, госпожа? – спросил кучер, ждавший внизу.
– Да.
Я уже на полпути спохватилась, что забыла надеть плащ.
– Не проблема. Ночь достаточно тёплая, и дождь не идёт. – Я посмотрела на плывущие с востока тучи. – А если и соберётся, не пешком же мне идти в Эршэби!
В карете было тепло, и мне нравилось разглядывать дома и представлять, кто там живёт. Всё-таки Эршэби не зря считался одним из красивейших городов не только Севера – мира! Здесь не было уродливых и скучных зданий, и ни к одной постройке не относились небрежно. Бывало так, что в ряду аккуратных голубых домиков вдруг появлялся пузатый красный дом-гриб, или, наоборот, вся улица была цветной. Также в каждом районе было много переулков, некоторые из которых заканчивались уютными тупиками – садиками, где непременно был ещё и фонтан, выложенный плиткой. Я помнила об этом, потому что ещё во времена учёбы надолго заблудилась в Центральном районе, и была приглашена на ужин семьёй, которой подобный дворик принадлежал.
Между тем мы миновали Восточные ворота. Конец августа на севере был неизменно прохладным, а в этот год ещё и дождливым. В дубовой роще на склоне наверняка было полным-полно белых грибов, и я пообещала себе, как будет возможность, непременно побродить по окрестностям.
