На всякий случай Наташа встретила несколько поездов. Напрасно. Значит, он ждет там. Хорошо, что она запомнила название, в которое тыкала пальцем, — «Площадь Ногина».
Только как ей теперь вернуться обратно? Поезда здесь ходили только в одном направлении и, высадив пассажиров, мчались куда-то вдаль, дразня пустыми вагонами.
Наташа попыталась было сесть в поезд, ведь они же где-то разворачиваются, чтобы пойти обратно, но резкий свисток смотрителя станции остановил ее.
— Не хулиганьте, девушка, — строго сказал он. — Поезд идет в депо.
— Но мне нужно обратно в центр, — жалобно пролепетала Наташа.
— Вниз по лестнице, в туннель и потом направо, — смотритель коротко махнул рукой, показывая направление.
Наташа вздохнула и побрела по лестнице вниз.
В туннеле подземного перехода было темно, страшно и грязно. Облупленные обшарпанные стены, лужи под ногами, неизвестно откуда взявшиеся посреди засушливого июля, и какие-то смурные личности, бредущие ей навстречу, сильно шатаясь.
Наташа прибавила шаг и шмыгнула в боковой вход, пока подозрительные типы не успели с ней поравняться.
Ну наконец-то… На открытой платформе толпились в ожидании поезда люди. Вместе со всеми Наташа втиснулась в распахнувшиеся двери, и поезд тронулся.
Наташа облегченно перевела дыхание и оглянулась.
Вместо мягких сидений вдоль стен были ряды деревянных скамеек. Она устроилась на свободном местечке у окна и устало прислонилась к стеклу головой. Утомленные непривычно долгой ходьбой ноги гудели, как у столетней старушки, а глаза сами собой слипались. Наташа закрыла их только на минутку, но когда открыла…
Поезд на полной скорости промчался мимо крохотной деревенской платформы, стоящей посреди чистого поля.
— Скажите, пожалуйста, где мы едем? — обратилась она к сидящей рядом пожилой женщине.
— Жуковский будет. Платформа «Отдых».
— Какой Жуковский?
— Город.
— Го… город? — еле выдавила Наташа и побледнела. — А Москва где же?
— Заблудилась, деточка? — участливо спросила та.
— Понимаете, я должна была сесть в метро…
— Не на ту платформу зашла, — понимающе кивнула женщина. — На Ждановской… — Она посмотрела на часы. — Ничего, еще обратная электричка будет. Ты уж лучше до самого вокзала поезжай, не промахнешься.
— Ты куда пропал? Я тебя искала!..
— Куда ты делась? Я все метро облазил!.. — напустились они друг на друга, едва встретившись у общаги. Андрей, поджидая ее, мерз на лавочке, как нахохленный воробей.
— Это я все метро облазила!
