– Клэр, я направлялся в Кингстон, чтобы забрать Жаннет и Теодора и отправиться в какое-нибудь тихое местечко, где мы смогли бы жить спокойно, не опасаясь, что однажды по наши души явятся солдаты. Я решил, что больше не хочу бесцельно бороздить моря, когда у меня есть люди, которыми я дорожу. Жаннет слишком много потеряла за эти годы, и я так желаю, чтобы она прожила оставшуюся свою жизнь в спокойствии, а Тео… Он ведь совсем еще ребенок. И явно не заслужил, чтобы его отец обделял его своим вниманием. Я все еще хочу забрать их и уехать. – Жак ненадолго замолчал, словно почувствовав, как я на мгновение задержала дыхание, и, глубоко вздохнув, вновь заговорил: – Но теперь я хочу забрать с собой еще одного человека. Клэр… – Он несильно сжал мое плечо, как будто боялся, что после его слов я резко отпряну от него. – Ты согласна уехать из этого места вместе со мной?
Сердце пропустило удар, другой, третий… Я так много думала о правильности принятого мной решения, о том, что я поступила глупо и необдуманно, но сейчас все мои мысли касательно моего выбора вмиг улетучились. Неужели я хочу того, что он предлагает, лишь потому, что желаю снова сбежать? Нет… Нет, это не должно быть правдой.
Я резко оторвала голову от груди капитана, нависла над ним так, что несколько прядей моих волос коснулись его лица, и, серьезно посмотрев в его глаза, сказала:
– Присмотрись и скажи мне – вру я или нет. – Я тяжело вздохнула, словно собираясь с мыслями, и уверенно выдала: – Я согласна.
Мне было так страшно ожидать его слов. Боюсь услышать от него, что я лгу, и в один момент потерять все, что обрела здесь, – семью, дом, любовь. Но внезапно взгляд мужчины потеплел, а на его губах заиграла слабая улыбка.
– Я рад, – легко сказал он и снова притянул меня к себе.
Вот так просто. Вот так – лежа на одной кровати с мужчиной, похитившим меня, – я вдруг осознала, что обрела намного больше, чем потеряла. Я обрела возможность стать счастливой.
Совершенно ни о чем не думая, я долго лежала на его груди, готовая в любой момент заснуть – настолько хорошо и тепло мне было рядом с ним, словно я тонула в объятиях своего отца. Но какой-то едкий запах не дал мне погрузиться в беззаботный сон. Запах дыма.
Я резко поднялась и растормошила сонного капитана.
– Жак!.. Дым… Что-то горит, Жак!
Он быстро сориентировался, подскочил с кровати и босыми ногами сбежал с лестницы. Я, тоже не решившись натянуть на себя сапоги, выскочила следом за ним на крыльцо.
