– Твоих рук дело? – спросил капитан едва слышно, словно боясь, что нас услышат. – Мне сказали, что казнь отменяется.
Он немного отстранился от меня, посмотрел в глаза и аккуратно взял за руки.
– Да, – кивнула я. – Правда, мне немного помогла миссис Лэнгфорд. Ты, может, ее помнишь…
– Помогла? – Голос мужчины приобрел оттенки недовольства. – Во что ты взялась, Клэр? Что ты ей пообещала взамен на мою жизнь?
Я закусила от волнения губу. Как же быстро он раскусил меня, я даже не успела ему ничего сказать. Теперь еще и злится…
– У меня не было выхода. – Нервно сглотнув, я потупила взгляд и продолжила: – Это она сделала, Жак. Все то, что произошло в поселении, было сделано по ее приказу. Но этого не случилось бы, если бы не я… Мне очень жаль…
Мне было так стыдно и паршиво, что я даже не осмелилась поднять на него взгляд. Слезы вновь застелили глаза, я вздрогнула всем телом, снова вспоминая весь тот ужас, что свалился на нас в ту роковую ночь.
– Не нужно корить себя, – спокойно произнес капитан, а затем осторожно сжал пальцами ткань моего платья и притянул к себе. Поняв его без слов, я сразу же обняла его. – Мы не властны над тем, что уготовила нам жизнь. Порой наши действия приводят к страшным последствиям, но все предугадать мы не способны. Главное – не опускать руки.
Он не мог обнять меня в ответ – мешали эти чертовы кандалы, но стоял так близко, что я ощущала тепло его тела, горячее дыхание, спокойствие и уверенность. Мне стало легче. Рядом с ним я могла забыть обо всех проблемах, забыть о миссис Лэнгфорд, о сделке, отбирающей мою свободу, но дарящей жизнь моему любимому. Я не жалею о содеянном. И знаю наверняка – ради него я сделала бы это снова.
– Расскажи мне, – требовательно, но мягко попросил Жак. – Тебя принуждают к чему-то?
– Нет, – тут же выдохнула в ответ. – Не переживай. Со мной все будет хорошо. Теперь я буду жить рядом с миссис Лэнгфорд. Но это неважно… Главное, что тебя не казнят. Пока это все, что я могу сделать. Потерпи, я постараюсь сделать гораздо большее. Я обязательно найду способ, как помочь тебе.
Капитан тяжело вздохнул и положил подбородок на мою голову.
– Я не хотел бы этого, но даже если буду настаивать, ты все равно будешь делать так, как считаешь нужным. Просто будь осторожна, хорошо?
Я ничего не сказала, лишь кивнула в ответ. А мужчина так же тихо продолжил:
– Среди заключенных нет Жаннет. Не знаешь, где она и Тео?
От его вопроса стало так холодно внутри, по телу пробежала дрожь. Поиски не дали результатов – миссис Лэнгфорд сообщила мне сегодня утром, что ее люди проверили все плантации и дома, куда отправили выживших поселенцев, но названного мной мальчика и описанной девушки нигде не нашли. Я не решилась просить ее отправить людей на поляну и поискать Жаннет среди трупов… Боялась, что после еще одной просьбы она отменит встречу с капитаном. По крайней мере, их, скорее всего, не было среди других пойманных поселенцев, а это означало, что они, возможно, живы и сейчас находятся на свободе. Осознание этого вселяло в меня надежду, но я не знала, в каком они сейчас состоянии и где скрываются.
