9. На пустом месте (27 мая)
— Привет! — шепнул ей на ушко, подойдя не замеченным почти вплотную.
— Хох, — она дёрнулась, пролила кофе и ткнула его локтем. — Напугал!
Он схватился за грудь, согнувшись пополам.
— Сразила, — выдохнул с задержкой дыхания.
— Шут, — она укоризненно покачала головой.
— При королеве, — он тут же превратил свою скрюченную позу в галантный поклон.
— Позёр! — фыркнула, промакивая лужицу салфеткой.
— Запечатлей мои старания, — он принял положение модели со взглядом исподлобья.
Она засмеялась и швырнула в него скомканный листок. Он поймал его на лету.
— Хотел, чтобы ты улыбнулась.
— И устроил целое выступление из ничего, — она склонила голову к плечу.
— Твой смех лучше аплодисментов, — он улыбался. — Увидел тебя, всю такую задумчивую и отрешенную, и решил растормошить. Хихишки же лучше всего ловятся именно на пустом месте. Мне удалось тебя отвлечь.
Павел, уже не нарочно, оступился, шагнув к своему табурету, и толкнул Настю под руку, отчего остатки кофе окончательно оказались на столе, а они поймали смешинки и давились ими, как нашкодившие школьники на уроке. Едва успокоившись, они сделали новый заказ. Но не одни они сегодня отжигали без особой причины. Тая принесла их чашки, также споткнувшись на ровном месте и расплескав половину содержимого в блюдца и по стойке. Она настолько искренне переполошилась, замерев и округлив глаза, что они снова расхохотались.
— Таечка, отомрите! Гнев небес не обрушится на вашу милую головку, — ласково обратился к ней Павел.
— Десятая чашка кофе в подарок, но вам, как постоянным клиентам и за мою неуклюжесть, полагается еще и десерт.
Наконец, получив свой кофе и комплимент и удобно устроившись, он развернул бумажный шарик, который продолжал держать зажатым в кулаке: несколько слов было совсем не разобрать, так они были замазаны карандашом.
— Ты чем-то расстроена или просто рифма не складывалась?
— Хандрю ещё немного после вчерашних стычечек. Какое-то непонятное состояние.
— Пыталась выразить его словами? — он разгладил листок.
— Не вышло, — она причмокнула губами.
— Почему же? Эти почеркушки — тоже твои почти слова. Кого-то засадила за решетку, — он обвёл пальцем вертикальную штриховку, пересекаемую горизонтальными линиями. — А потом крупно написала ВОЛЬНОЕ.
