– А ты чего молчишь, доходяга? Или ты уже догадался?
Прихрамывая на левую ногу, кривой, маленький, с огромной плешью воин, виновато пригибая голову, подошел к Даорану. Тот поморщился от вони, которая тут же донеслась до него.
– Эй! Ты воняешь, не подходи так близко.
Воин послушно, но не очень быстро из-за кривой ноги отошел.
– Ну? Ты догадался, что сегодня за день? Или ты абсолютно не способен думать?
– Как же, как же, Ваше Высочество… Ренто уже всё понял, Ренто знает…
Остальные военачальники с интересом и с нескрываемой завистью уставились на кривого воина.
– Вот как? Говори, – Правитель наклонился вперед и смачно откусил здоровый кусок ярко-красного яблока.
– Сегодня, – голос кривого стал сладким-сладким, что у Правителя даже зубы заныли, и он отбросил яблоко в сторону. – Сегодня день, когда эта мерзкая самозванка стала еще на шаг ближе к своей позорной смерти, а Вы, Правитель, стали на шаг ближе к владычеству надо всем Алиотом.
Даоран расхохотался. Воин мягко, как лисица, улыбнулся в ответ. Остальные несмело, но затем все громче и громче, наигранно рассмеялись вместе с их вождем. Наконец, отсмеявшись, парень сказал:
– Что ж, эм… как тебя?
– Ренто, Ваше Величество.
– Ренто, хм, не помню тебя. Каким войском ты командуешь?
– Третьим батальоном, Ваше Величество. Заступил на службу вместо погибшего Альдара, земля ему будет пухом…
– Альдар погиб? Вот новость. Кто ж его сразил… Ну да ладно. Тебе удалось не только верно ответить на мой вопрос, но еще и немало позабавить меня. Думаю, ты достоин награды. Какого же скакуна ты хочешь?
Начальник низко-низко склонил голову и, поблескивая исподлобья своими ярко-зелеными глазами, вкрадчиво сказал:
– Если щедрость моего господина так же велика, как и его сила…Ренто желал бы Демона.
Приближенные испуганно ахнули и обернулись на Правителя, ожидая его реакции. Тот, не поведя бровью, отдал приказ привести коня.
Через несколько минут на поляну вывели огромную черную лошадь. Животное бешено водило глазами, изо рта, перетянутого уздечкой, шла пена, конь постоянно фыркал и бил тяжелым копытом. Это был любимый конь Даорана, можно было даже сказать, что это был его единственный друг. Множество врагов Даорана нашли свою смерть под копытами этого коня. Приближенные затаили дыхание при виде зверя и отступили на приличное расстояние. Лишь Ренто остался на месте.
– Не хочешь ли ты испробовать своему нового скакуна, Ренто?
По тону Правителя всем присутствующим стало понятно, что это был не вопрос, а приказ, и они замерли в ожидании зрелища.
