– Сегодня переночуем здесь, а завтра начнем восхождение, – громко объявила Анагон, и воины стали разбивать лагерь. Несколько человек отправились на охоту, потому как запасы провизии, взятой с собой, сильно иссякли. Кошка тоже хотела отправиться с ними, но спрыгнув с лошади поняла, что в кровь сбила ноги в неудобных стременах. Сейрин тут же обработала ее раны, но ноги нещадно ныли, поэтому об охоте пришлось забыть. Вульгус тоже ушел с охотниками, и девушка, скучая без собеседников, уснула около разведенного костра, и проснулась лишь глубокой ночью от того, что кто-то тронул ее за плечо.
– Прости, что разбудил, – кошка протирала глаза. – Но я хочу тебе кое-что показать. Идем?
Вульгус помог девушке встать, и та, прихрамывая, отправилась за ним куда-то за каменную насыпь, ссыпавшуюся с горы во время очередного землетрясения, а затем сквозь узкую расщелину в самой горе. Идя все дальше и дальше вслед за воином по узкому проходу, кошка уже начала сомневаться в рациональности этой затеи, но потом теплый поток воздуха, вырвавшийся откуда-то из глубины скалы, разжег в ней любопытство и она, поторапливая Вульгуса, двинулась дальше. Наконец, перед ними открылась небольшая пещера, освещаемая большими, размером со стул, желтыми грибами, источавшими сладковатый аромат и испускавшими приглушенный оранжевый свет. Стены пещеры были сплошь увиты плющом, а на полу чуть дымилось маленькое озеро, с водой зеленоватой, но абсолютно прозрачной. Камни на дне озера покрыл мох, чуть колышущийся от движения воды.
– Подземная пещера. Насколько я знаю, вода здесь полезнее той, что мы набираем из рек или колодцев, – Вульгус обвел руками помещение.
Анагон, не слушая его, уже скинула осточертевшие сапоги и с тихим стоном вошла по колено в теплую, чуть щиплющуюся воду, которая, казалось, тут же начала вытягивать усталость из измученных ног девушки. Кошка обернулась к воину и звонко крикнула:
– А ты чего стоишь? Ныряй!
– Я уже искупался, – соврал Вульгус, с улыбкой наблюдая, как Правительница носится по озеру, поднимая брызги.
– Это великолепно! – тяжело дыша, произнесла девушка, выбравшись, наконец, на сухой камень и сев рядом с Вульгусом. Она широко болтала ногами, чтобы быстрее их высушить. – Как же хорошо, что ты меня сюда привел. А то мне уже снилось, что я еду и еду, и этой дороге конца нет.
Она откинулась на спину и уставилась в низкий потолок пещеры.
– Мы уже у подножия гор, – подал голос Вульгус. – Этот перевал и всё, мы у цели.
