Неожиданно привычная процедура нарушилась. Очередь из молодых дворян заволновалась и начала разбегаться. Дежуривший наряд городской стражи также отступил в сторону. Через площадь к артефакту двигался молодой парень. Высокий и белобрысый, он уверенно шел к своей цели. Толпа на его пути стремительно расползалась в стороны. Причину этого явления Корот понял довольно быстро. Одетый как ремесленник новичок двигался в облаке миазмов. Сам он, похоже, этого не замечал, но благородная публика стремилась убраться с его дороги, зажимая при этом носы.
– Ну и где тут это ваше "проверяло" – ломким баском осведомился новоприбывший, огляделся и заключил, – ага, вот оно.
Он в два шага приблизился к артефакту и положил на него ладони. Шар полыхнул ярким светом. Ни хрена себе, подумал Корот, а вот и будущий конкурент архимагу. Впрочем долго думать ему не дали. Парень подошел к столу и у писаря от вони заслезились глаза.
– Ну, пиши, значит, мое имя – Сорба.
– А фамилия, – с трудом прохрипел Корот, – ну прозвище там, род…
– А-а, – лицо новичка просветлело, – пиши Помоечник. По специальности, то есть. Отлично, – парень забрал бумажку и осведомился, – куда теперь? Где заселяться?
Чиновник лишь слабо махнул рукой и с облегчением проводил глазами удаляющуюся вразвалочку фигуру. Наконец-то стало возможным вздохнуть носом…
Я зашел за угол здания и расхохотался. Напряжение медленно отпускало. Воровато огляделся по сторонам, вроде бы никого не видно. Содрал с себя вонючий пояс и тут же его спалил. Развеял пепел и из палочки обдул себя воздухом. Так гораздо лучше. Верхний Город мне понравился. Чистенько и уютно. Нижний жил в позднем средневековье, а вот Верхний напоминал викторианскую эпоху. Светлые дома с темными балками, мощеные улицы. Опрятно одетый народ, длинные, до земли платья у женщин. Очень-очень чопорная и степенная публика. С проникновением проблем не возникло. Высмотрел крестьянина на телеге. Тот вез продукты, скорее всего в какой-то ресторан. Подошел и предложил серебрушку за место в телеге. Еще одну пообещал на той стороне ворот. Мужик заикнулся о страже, я успокоил. Это мои проблемы. Запрыгнул в телегу, присел и накинул невидимость. На той стороне сунул крестьянину в руку монету и не снимая невидимости метнулся в подворотню. Потом медленно двинулся в сторону Академии. Заблудиться не боялся. Шпиль центра местной магической мысли был виден отовсюду. Не доходя до площади обнаружил неплохое место. Узкий проход между домами и на стене, между вторым и третьим этажом, карниз. Вот на нем я и провел ночь. Даже поспать удалось. Лариска стояла на страже, а я покемарил вполглаза. А утром дождался начала "проверки", достал свой вонючий талисман и пошел на прорыв.
