Игрушечная принцесса | страница 2



Принцесса была очаровательной крошкой с круглым младенческим личиком и большими голубыми глазами, искрившимися весёлым блеском. Однако, чем старше она становилась, тем больше затухал в них этот огонь, а её пухлое личико худело и бледнело. Ей не дозволяли играть с другими детьми, чтобы не подхватила от них дурные манеры, игрушек у неё тоже не было. Большую часть свободного времени она проводила, глядя на птиц в голубом небе за окном, и порой тайком от нянек печально вздыхала.

Однажды старая фея Тэберет под покровом невидимости прилетела в королевский дворец, чтобы проведать девочку, и направилась прямиком в детскую. Бедняжка Урсула сидела у окна, подперев голову. Несмотря на размеры и великолепие комнаты, в ней совершенно не было игрушек и, увидев это, фея хмуро покачала головой.

— Ваше королевское высочество, ужин готов, — сообщила Урсуле нянька.

— Я не голодна, — не оборачиваясь, ответила девочка.

— По-моему, я уже говорила вашему высочеству, что отказываться и крутить носом невежливо. Мы вас ждём, принцесса.

Урсула прошла к столу, а Тэберет продолжала наблюдать. Заметив, как бледна девочка и как плохо она кушает, а также запрет на разговоры и смех, фея со вздохом нахмурилась ещё сильней и, улетев домой, погрузилась в глубокое раздумье.

Спустя много часов, Тэберет наконец поднялась и вышла навестить самую большую лавку в Волшебной стране.

Лавка была довольно необычной. Бакалея, мануфактурные товары и шляпы — здесь продавалось сразу всё: и сахар, и платья, и головные уборы. Только сахар обладал волшебным свойством преобразовывать любую жидкость, в которую его положили; на каждом платье лежали свои чары, а шляпы могли исполнять желания. По сути, этот магазин торговал всевозможными заклинаниями и талисманами.

В него-то и прилетела Тэберет, и, поскольку она там считалась хорошей покупательницей, хозяин лично вышел навстречу и, поклонившись, осведомился, чем может услужить.

— Нужна принцесса, — ответила Тэберет.

— Принцесса! — воскликнул торговец, который на самом деле был старым волшебником. — Какого размера изволите? У меня на складе есть одна или две.

— Она должна выглядеть лет на шесть, но расти со временем.

— Я мог бы изготовить, но выйдет недёшево, — ответил волшебник.

— Не важно, — взмахнула рукой Тэберет. — Вот! Хочу, чтобы она выглядела точь-в-точь как эта, — и, вынув из-за пазухи портрет Урсулы, передала его старику.

— Сделаю, — заявил он, внимательно его изучив. — Когда хотите забрать?