Чуха ткнулся носом в ногу, фыркнул и требовательно проскрежетал иголками.
— Сейчас, сейчас, старик!
Подставив миску, Матвей ткнул в панель. В задумчивости опять промахнулся: вместо каши полился кофе.
— Извини, Чуха! Нулевой день. Я сейчас ополосну миску.
Ежик недовольно фыркнул: мол, чучело ты огородное! Потоптался, потряс иголками и сердито зацокал к своему гнездышку.
Матвей взял посуду, прошел в санузел и принялся за мытье. При этом ухитрился пролить на пол мыльный раствор, а затем и поскользнуться на нем.
— Ноль! — с отвращением констатировал торговец, выбираясь в рубку.
Внимательно отслеживая свои движения, Матвей заставил синтезатор вывалить в миску еду для Чухи. И кофе себе. Напиток получился ничего. И как синтезатор умудряется все время менять вкус?
Повис сигнал вызова. Ничего хорошего, к гадалке не ходи. Пилот ответил и тут же пожалел о содеянном. В мокром грязноватом белье, со стоящей на панели миской, полной бурды и облезлой кофейной кружкой в руке, Матвей смахивал на недотепу гораздо больше, чем на вольного торговца. Это наверняка заметил человек на экране. Сам незнакомец был в безупречном дорогом костюме. Матвей физически ощущал, как его пронзает строгий взгляд респондента, но выключить связь — оскорбить человека. А, ладно!
— Здравствуйте! — Матвей спокойно поставил кружку рядом с миской.
Незнакомец едва заметно кивнул.
— Здравствуйте! Позвольте сперва представиться: я — Карим Аверин.
Торговец вздрогнул. Аверин — известный ученый, работавший на разных планетах. Вызов от него вполне мог означать выгодный фрахт.
— Вы идете на Делицию? — вежливо осведомился Карим.
Матвей едва не хмыкнул. Все данные о судах светились на огромном экране в фойе порта вместе с именами торговцев. И конечно, маршруты тех, кто желал подзаработать на попутном грузе. Похоже, обычная учтивость от мэтра. Матвей кивнул.
— Да.
— Мне нужно добраться туда как можно скорее.
Проклятье! Точно ведь — нулевой день! "Стриж" — одноместный тягач. Комп сразу настучит в инспекцию, едва обнаружит внутри кого-то живого крупнее овчарки. Эх! Мимо… Матвей подавил вздох и ответил спокойно:
— У меня конструкцией не предусмотрена перевозка пассажиров.
Аверин улыбнулся.
— Не волнуйтесь на этот счет. У меня собственный пассажирский модуль.
А вот это было очень высоко! Запредельно! Автономный отсек имел даже собственные двигатели для маневрирования и стыковки. Штучный товар. Новый "Стриж" стоил раза в два дешевле самого захудалого старого модуля. Матвей поспешил ответить.
