— «Первый» вызывает «Сокола». Слышите меня? Приём.
«Сокол» отозвался сразу же — радист авианосца был начеку. Иначе и нельзя, если служишь у адмирала.
— Слышу вас отлично. Приём, — отозвался он.
— «Первый» просит адмирала принять его для доклада.
— Вас понял. Ждите, — последовал ответ.
Ониекс принялся описывать широкий круг, не спуская глаз с хронометра. Сейчас узнаем, насколько надёжны связисты адмирала. Он засёк время. Если шеф не отзовётся через две минуты, значит, его парни ни к черту не годятся.
Ровно через шестьдесят восемь секунд в наушниках раздалось:
— «Сокол» — «Первому». Адмирал вас ждёт. Укажите своё местоположение. Приём.
Ониекс назвал координаты и услышал в ответ, где в данный момент находится авианосец. Выключив рацию, он лёг на новый курс и увеличил обороты. Не прошло и чёт верти часа, как на горизонте показался огромный корабль.
Ониекс поставил вертолёт по ветру и безупречно посадил его на корму авианосца. Он надеялся, что адмирал видел его приземление. Заглушив мотор, он снял шлем, вылез из кабины и велел двум матросам из палубной команды до лить горючее в баки.
Миновав стальной трап, Ониекс направился к каюте адмирала. Судя по всему, это их последняя встреча перед операцией. Оно и к лучшему: каждая минута, проведённая в обществе шефа, стоит Ониексу здоровья.
Адмирал сидел, развалившись, во вращающемся кресле.
Ониекс плотно затворил за собой дверь.
— Садитесь, командир! Что вас привело сюда?
Ониекс негромко вздохнул и отрапортовал:
— Прибыл для доклада, сэр!
— Докладывайте.
Ониекс мгновенно почувствовал, что адмирал не в духе.
Он принял его холоднее обычного.
— Все готово, сэр. Воинские подразделения уяснили свою задачу, макет нефтеперерабатывающего завода построен. Позвольте высказать некоторые пожелания.
— Слушаю.
— В ночь, когда мы ждём атаки, на заводе в Кадуне должны быть погашены все огни. Гражданские лица должны быть эвакуированы. Макет же, напротив, будет ярко освещён. С воздуха его от подлинника не отличить. Если же кто–нибудь нарушит светомаскировку, наша хитрость будет разгадана.
— Это мы устроим. Завод остановят за два дня до операции, людей увезут на безопасное расстояние. Вы хотите, чтобы там не было ни души?
— Предполагается разместить на территории завода особый резервный взвод.
— Что ещё?
— Первоначально планировалось сбить «Супер–констеллейшн» после того, как он высадит десант. Но я лично против — жалко самолёт.
— Что предлагаете?
— Прошу разрешить мне преследовать «Супер–констеллейшн» на истребителе и принудить его к посадке.
