Ониекс набрал в лёгкие воздух и сказал:
— Послушайте, дружище, нельзя ли ехать помедленнее? Операция ещё не началась, а я хотел бы дожить до её завершения.
— Разве мы быстро едем? — Нвога перекричала рёв мотора. — Покажем ему, Дэле, на что эта колымага способна! — И в её глазах заплясали чёртики.
— Не вздумайте! — запросил пощады Ониекс. — Мне и так достаточно!
— Куда направимся, Ониекс? — обернулся Дэле.
— Я остановился в «Ико». Ради бога, смотрите на дорогу!
Дэле широко улыбнулся и взнуздал своего скакуна.
Глава 5
Тренировочная база, ЮАР
Стоя на топком берегу озера, Зелдер наблюдал за действиями морских пехотинцев. Они шли на пяти лодках
«зодиак», которые неслись по воде как призраки.
Зелдер взял автомат наперевес, повернулся к рощице лицом и сделал сигнальный выстрел. В тот же миг раз дался залп миномётов, на глинистом берегу разорвались снаряды.
Зелдер довольно кивнул. Он был уверен, что их вы садке на нигерийский берег в Бонни ничто не помешает, однако не привык ни в чем полагаться на случай. Вот уже две недели он готовил своих людей в условиях, приближённых к тем, что ждут их в Бонни. Он знал, что рота готова ко всяким переделкам, однако любой командир знает: совершенствоваться можно и нужно бесконечно.
Миномётный огонь приблизился к тому месту, где он стоял. Грохот эхом разносился по озеру, отражаясь от ровной поверхности мутноватой воды.
Первая надувная лодка уткнулась в берег, и командос, загримированные под чернокожих, бросились в атаку, строча из автоматов. Тут же подошли остальные лодки, и вся рота высадилась на сушу.
Заметив, что один солдат по пояс увяз в грязи и зовёт на помощь, Зелдер поднял автомат и дал очередь, вспенив воду вокруг незадачливого пехотинца. Тот заорал как сумасшедший, кое–как выкарабкался и зашлёпал к берегу.
Зелдер снова нажал на спусковой крючок, и фонтанчики от пуль проводили несчастного до берега. Перепуганный насмерть пехотинец оступился и упал.
На бронзовом лице Зелдера появился зловещий оскал.
Он тщательно прицелился и выпустил очередь в распростёртого на земле солдата. Тот забился в конвульсиях и, издав леденящий душу стон, затих.
Зелдер перезарядил автомат и посмотрел в сторону рощицы, туда, где пехотинцы атаковали фанерные макеты нефтеналивных установок в Бонни. Пригнувшись, побежал зигзагами, лавируя среди разрывов мин. Он знал, что рискует жизнью, но давно взял за правило испытывать на собственной шкуре все то, что выпадает на долю под чинённых. Над головой завыла мина, и Зелдер припал к земле, зарывшись лицом в грязь. Мина разорвалась не вдалеке, тяжёлые комья земли обрушились на него. Он снова вскочил на ноги и побежал между деревьев в направлении фальшивых нефтяных резервуаров.
