— Даже не знаю, почему.
— Я слишком красивый. И мой вид ее запугивает. А тебя?
Она не ответила. Его взгляд упал на ее пальцы, стучащие по ее боку, и он улыбнулся. Она не хотела врать ему, но ее явно это задело.
— Сколько Неблагих ты видела в своей жизни? — спросил он.
— Тебя. Хобгоблина. Пару рогатых зверей. И всех существ, мимо которых мы шли.
— Тогда ты еще не повидала толком Неблагой двор. Ты видела меньших фейри, но ты не видела королевичей.
— Я жила в мире людей, Бран. Что ты ожидал?
— Ты просила подготовить тебя. Я пытаюсь, — он убрал листочек из ее волос, поднял его к свету и покрутил между пальцев. — Или хочешь снова идти вслепую? Мы можем так и сделать.
Она фыркнула.
— Я жаловалась насчет этого. Конечно, я хочу знать, что могу. Потому и спросила.
Показалось, что она пробормотала что-то под нос. Звучало как оскорбление, но он не стал злиться.
— Герцогиня сумрака — идеальный пример того, как должен выглядеть Неблагой фейри.
— А ты — нет? — она повернулась к нему. Волна жара поднялась от его носков до макушки, и он знал, что она пронзила его обжигающим взглядом. — Ты тоже не пример красоты как Благие фейри.
— Это лучшее из всего, что ты мне говорила, ведьма.
— Не радуйся.
Айслинг замедлилась, вытянула руку и уперла ее в дерево. Она устала, но не хотела говорить ему. И он подавил зевок и опустился на бревно. Она не обрадуется, если он укажет на слабость, так что он устроился удобнее, отклонившись к стволу, уперев ногу на кору.
— Вот, в чем дело, ведьма. Герцогиня и ее царство не полные, — он поднял ладонь, когда она открыла рот. — Я не закончил. Не перебивай. Это грубо. Все, кто зовет Сумрачный замок своим домом, чего-то лишены. Земля, которую она забралась, была домом каннибалов, а теперь там те, кого считают неполными.
— Они все еще каннибалы? — спросила она.
— Некоторые. Вряд ли они нападут на нас, если ты переживаешь об этом.
— Вряд ли или не нападут?
Он приподнял бровь.
— Мы в Другом мире, ведьма. Тут нет уверенности ни в чем.
Отвращение донеслось от ее плеч, и он улыбнулся. Ее было просто задеть, и он восхищался тем, как она пыталась не топнуть ногой и не закричать на него. Хотя он почти хотел, чтобы она закричала.
Ему даже нравилось это.
Айслинг выдохнула.
— Избавь меня от загадок. Насколько опасно это место?
— Очень.
— Стражи?
— У нее целая армия.
— У нас есть оружие?
— Оно нам не требуется, — он улыбнулся ей. — Мы дадим им поймать нас.
— Что, прости?
— Все просто, ведьма. Герцогиня сумрака ненавидит меня. Она искала способ лишить меня головы долгое время. Теперь у нее есть шанс, и она им воспользуется. Нужно лишь найти вход в ее царство, и она сама притащит нас к своему порогу.
