– Яс-сно, – цедит сквозь зубы нолдор. В его лице не меняется ничего. Впрочем, может ли измениться посмертная маска?
Он окидывает взглядом место недавней схватки. Нолдоры быстро (привычно!) делают носилки, чтобы унести с собой тела своих погибших – всё-таки синдары хорошо отбивались. Тел синдар никто не касается – или ждут приказа Дирнаура, хоть безмолвного, движения бровей будет достаточно.
Но он не смотрит на мертвецов.
Он смотрит на живых.
И бросает:
– Связать.
В ответ на недоуменные взгляды своих поясняет:
– Связать от щиколоток до плеч. И оставить тут. Уходим. Всё!
«Ты погиб. Я не вмешался в ваш поединок – ты же запретил. А потом за тебя отомстил твой брат.
Вот и всё.
Я веками отдавал приказы от твоего имени – потому что ты, одинокий охотник, не любил вникать в дела дружины. Я был твоей тенью.
Теперь тебя нет.
Но кое-что я могу еще сделать.
Я могу положить Сильмарил тебе на грудь. Не Маэдросу им владеть, нет, не ему, века отдавшему осторожности.
Я отдам Сильмарил тебе. Пусть и мертвому. Он твой, мой лорд.
Только твой».
– Нвалмег, Ойокар, Мехтар, вы останетесь. Затаитесь. Чтобы ни одна мышь…
Они понимают. Не нужно ни слова, ни движения брови. Но всё-таки он говорит:
– Мальчишки позовут на помощь.
Молча кивнули.
Дирнаур добавляет негромко:
– Не спешите. Пусть уйдут как можно дальше. Потом позовете меня. Нас.
Им всё ясно.
– Возьмите запасные плащи. Сейчас начались заморозки.
– Дирнаур, не нужно. Мы же в Форменосе…
Безжизненные глаза вспыхивают огнем:
– Добудете Сильмарил – тогда и станете вспоминать Форменос! А сейчас – взять вторые плащи. Это приказ. Всё!
Холодно, брат… очень холодно…
Терпи, брат. Ты не думай о холоде, а то еще Эльвинг услышит. Испугается за нас… Мы просто умираем. Это нестрашно.
Нестрашно, да. Ты прав. Послушай, а если бы не было бы ничего этого, если бы отец и мама были живы, если бы мы сейчас просто бегали по этому лесу, – ведь мы бы не мерзли, правда?
Правда. Мы от этих веревок мерзнем… скоро всё кончится.
А если развязать? Повернись спиной, я попробую нащупать узлы.
Бесполезно, брат. Этот, Серый, проверил петли – нам не освободиться. Ну, пробуй… убедился?
Д-да. Слушай, а почему нас не убили?
Какая разница?
Нет, погоди. Тут что-то есть… мы им нужны живыми, иначе бы этот просто перерезал нам горло.
Постой… ты слышишь..?
Что?
В лесу – чужаки. Они… демоны. Очень далеко, но – сторожат. Слышишь?
Да.
– Еще раз всё обыскать. Перетряхнуть Менегрот до последнего камня.
Приказ был бессмысленным – если, конечно, считать, что его целью был действительно поиск Сильмарила.
