Невидимая схватка. | страница 19
— Пройдемте в первый вагон.
— Прошу вас молчать обо всем, что вы видели.
— Будет исполнено, — ответил начальник поезда. Он понял серьезность дела. — Никому не рассказывайте, товарищ Федоров.
— Не маленький, — ответил проводник вагона.
В управлении пограничной охраны всегда дежурил кто–нибудь из ответственных работников. Полковник Медведев, выслушав донесение Артемьева, немедленно связался по телефону с квартирой Свиридова, а генерал тут же позвонил Леонидову.
Артемьев получил короткий приказ — продолжать путь в Москву, а к старшине Грачеву ни в коем случае не вызывать врача.
8
— Итак, вы вышли из купе и увидели Джеффриса, — сказал Артемьев. — Что было дальше?
— Я вышел потому, — ответил старшина, — что он не уходил, и я считал, что больше оставлять вас в неведении нельзя. Я ведь не знал, что вам все уже известно. Он стоял у окна. Повернулся и пристально осмотрел меня с головы до ног. Потом спросил: «Куда вы идете?» Я ответил. «Зачем?» — спросил Джеффрис. Я сказал и это. Понимал, что говорить нельзя, и все–таки отвечал. «Сколько человек в поезде следят за мной?» Я сказал, что трое. Тогда он приказал мне вернуться в купе. Я вернулся и почувствовал, что падаю. Больше ничего не помню.
— Вы вышли одетым?
— Да, я не раздевался.
— Вот тут–то вы и совершили ошибку. Джеффрису безусловно бросилось в глаза, что человек, полтора часа тому назад ушедший спать, полностью одет и явно не ложился. Остальное понятно.
Артемьев, Васильев и Грачев находились в рабочем кабинете профессора Леонидова. Они были направлены сюда генерал–полковником Свиридовым сразу после приезда в Москву.
— Прежде всего надо вернуть вам память, — сказал генерал.
Хотя Артемьев, по–видимому, ни разу не встречался с Джеффрисом, но и ему пришлось подвергнуться «очищению». «На всякий случай, — сказал Свиридов. — Может быть, вы видели его, но забыли об этом».
И вот, пройдя через руки профессора, Васильев, Грачев и… Артемьев вспомнили все, что случилось с ними.
Старший лейтенант мысленно увидел картину прошлого — снежную равнину, гряду кустарника — и фигуру Джеффриса на лыжах, стоявшего рядом с ними.
Грачев вспомнил то же.
А Артемьев…
Это было самое неожиданное и удивительное.
С отчетливой ясностью полковник вспомнил свой разговор с проводником и начальником поезда. А тут же, в коридоре вагона… стоял Джеффрис.
Австралиец не сошел с поезда. Остановка экспресса была тактическим маневром, рассчитанным на отвлечение внимания. Он остался и доехал на этом же поезде до Москвы.