Викториум - автор неизвестный

====== Пролог ======

На перроне, рядом с огромным поездом, стояла совсем еще юная девушка: ей было не больше пятнадцати лет, но уже сейчас её фигура и миловидное лицо привлекали к себе внимание мужской половины человечества, её фиолетовые волосы были убраны в сложную прическу, которую венчала кокетливая шляпка со страусиными перьями, платье нежно-салатового цвета с небольшим турнюром сзади было слишком строгим для юной красавицы, да и сама девушка выглядела серьезной не по годам, а её зеленые глаза были полны беспокойства и некого отчаяния.

— Не волнуйся, Кинана, — мужчина в клетчатом сером костюме, состоящем из удобных никербокеров*, белоснежной рубашки и приталенного пиджака, с нежностью улыбнулся дочери. — Это ненадолго. Я вернусь самое позднее через полгода и тогда все будет по-прежнему. Обещаю тебе.

— Полгода? — эхом повторила девушка, печально смотря на черный паровоз, из трубы которого уже валил густой дым, напоминая о том, что скоро он отправится в путь. — Так долго…

— Ты и опомниться не успеешь, как я уже вернусь к тебе, малышка. Ну а пока присмотри за мамой. Ты же знаешь, её здоровье в последнее время сильно ухудшилось и лишь поэтому я не беру вас с собой, — Джон тяжело вздохнул. Ему нелегко было оставлять свою семью, но иного пути у него не было. Ему нужно было отправиться на запад Фиора, чтобы удостовериться в том, что на старых шахтах действительно обнаружили викториум, так необходимый для его исследований. Этот минерал был настолько редким, а его свойства настолько уникальными, что ученые готовы были глотку друг другу перегрызть лишь бы заполучить его. Но пока о находке на шахте знает лишь он, и Джон не мог упустить такую уникальную возможность. Если информация подтвердится и ему удастся выкупить рудник, то его семья станет невероятно богата, а он сам получит материал для дальнейших исследований. Сама мысль об этом заставляла сердце ученого трепетать от восторга.

— Хорошо. Я все сделаю так, как ты хочешь, — кивнула Кинана, натянуто улыбаясь. Она не могла понять почему, но чувствовала назревающую беду. Вот только ничего изменить не могла. Это чувство было нестерпимым и мучительным, но девушка не хотела тревожить отца своими страхами. У него и без того проблем хватает. Нет! Она будет вести себя, как взрослая и порядочная леди, несмотря ни на что! — Не знаю, есть ли там, куда ты направляешься, телеграф, но прошу — пиши нам как можно чаще. Хотя бы письма…