— Ты не плохая девушка, — опять подал голос Джек, — Я мог бы тебе помочь устроится. В столице.
Иллин насторожилась.
— Вы не можете знать какая я. Мы не общались.
Наемник тихо хмыкнул.
— Для того, чтобы узнать человека иногда достаточно просто внимательней посмотреть и чуть-чуть подумать.
Конь всхрапнул и тряхнул смоляной гривой, будто соглашаясь с хозяином.
— Если надумаешь переехать из этой дыры, найди в столице таверну «Крыло Дракона» и попроси о встрече с владельцем. Он водит дружбу с несколькими управляющими из состоятельных семейств Феорита и может замолвить за тебя словечко. Если спросит, кто прислал — скажи, что от Джека, по прозвищу Тень. Ищешь приличную работу. А вместе с работой и хороший муж не заставит себя ждать. В столице не хватает таких девушек, как ты.
На языке вертелось язвительное «деревенщин?», но Иллин молчала и Джек тоже замолк. Дальше их дорога прошла в тишине. Только наемники за спиной все так же обсуждали Габриель и ее таланты.
— Можно остановить вон у той развилки? — попросила Иллин, когда они приблизились к городу. Помощь помощью, но появляться в компании четырех мужчин большого желания не было.
Наемник сделал знак рукой, приказывая остановиться. Ловко спрыгнув с застывшего вороного, опять перехватил ее за талию и поставил рядом с собой.
— Не забудь, малютка, таверна «Крыло Дракона». Приличной девушке всегда найдется хорошее и не пыльное место при чьем-нибудь дворе.
Оседлав лошадь, наемник легко подбил сапогом лоснящийся бок животного и, не оглядываясь, двинулся вперед. Его небольшой отряд проследовал за своим главарем. Слов прощания она естественно не услышала. И только носатый Жан, замыкающий шествие, скользнул по ее замершей фигуре взглядом. На мгновение в глубине его колючих, как льдинки, голубых глаз зажегся хищный огонек. Но мужчина тут же отвернулся.
Пожав плечами, она повернула к городским воротам. Как только цокот лошадиных копыт стих, ее внимание тут же переключилось на предстоящие покупки.
Лекарственная лавочка дядюшки Тау жалась к самой крепостной стене. Приземистая и хлипкая, совсем как ее владелец, она тем не менее крепко упиралась в землю всеми четырьмя стенами и солидарно с хозяином плевать хотела на старость. Три шага от калитки до входной двери и в нос ударил тонко-острый аромат лекарственных трав и табака. Трубка на длинном мундштуке была на своем законном месте. В крепких, белоснежных зубах Тау.
— Благословенных дней Вам, почтенный, — глубокий поклон был преисполнен искреннего почтения. Иллин безмерно уважала мужчину, и втихомолку завидовала его ученику, смешливому мальчишке Юрти.
