- В то, что Холл являлся помощником грабителей, я поверю не раньше, чем он сам в этом признается. А не мог ли и он прибежать на помощь, разбуженный гвалтом?
- Но тогда Вилли не оказался бы один!
Холла перенесли в соседнюю комнату и известили обо всем врача, который появился, правда, лишь через несколько часов и признал огнестрельную рану очень опасной. Только через несколько дней раненый оправился настолько, что его можно было доставить в близлежащую больницу. Однако, сознание к нему еще не вернулось.
Фрэнк, бледный и подавленный, ходил по квартире из угла в угол. Кроме всех денег, хранившихся в лавке, воры унесли наиболее ценные вещи. А вот наименее ценное оказалось едва затронуто - так делает только вор, хорошо знакомый с окружающей обстановкой. Таким образом, виновность Холла как бы получала косвенное подтверждение. В конечном счете Фрэнк решился поставить в известность полицию. Теперь он вдруг увидел, что его обманывали на протяжении всех этих лет тяжелой работы. К тому же, несмотря на все усилия и поиски, никак не удавалось найти хоть мало-мальского следа беглецов. Украденное добро тоже не отыскивалось, а Холла, вероятно, еще не скоро можно будет допросить.
- Стоило ли работать и надрываться, чтобы в конце концов обогатить нескольких безмозглых проходимцев, - угрюмо жаловался он матери.
- Да, это горько, очень горько. Однако значит ли это, что сейчас, после стольких лет благополучия, мы должны отринуть в печали Бога из-за нашего маловерия? Ведь той ночью Бог простер над нами Свою руку и оградил от худшего, Он и далее будет заботиться о нас. Сознанием этого мы можем быть утешены.
Фрэнк мрачно молчал. Слова матери впустую пролетали мимо него, ведь теперь его уши отчетливей, чем когда-либо, слышали манящие голоса издалека. И он сказал:
- А теперь подумай, что там, на севере, так бесполезно в земле лежит чистое золото! Представь, Вилли рассказывает о самородках величиной с градину!
- А может, Вилли обманули и этот план ничего не стоит. Сейчас достаточно таких, пытавшихся найти там собственное счастье, но возвратившихся разочарованными и еще более бедными, чем прежде.
- Но ведь он ухаживал за человеком - до самой его кончины, - который посвятил его в это дело и в своей собственной руке держал золотые зерна. О, матушка, отпусти меня, пожалуйста, с Вилли! Не пройдет и несколько недель, как я вернусь богачом. Да, впрочем, после недавней большой пропажи мне ничего другого и не остается. Ну, а для лавки позволь на некоторое время подыскать надежного заместителя, так как все равно у нас торговля не остановится, даже если не сбудутся наши планы.
