- Но я никогда не замечал ничего подобного, Вилли, - сказал Фрэнк удивленно.
- Да уж нет, теперь я отчетливо вижу, что я в юношеской горячке сделал много плохого, когда, говоря по чести, заблуждался. Ну вот, теперь я снова вернулся, чтобы немножко погостить, и больше не хочу быть для вас чужим. Я не такой человек, который может быть беспредельно добрым, я и не набожен, чтобы издавать такой душещипательный лепет, как тот блудный сын, которого мать привела мне в пример. Я не могу сейчас существенно изменить свой стиль жизни, ведь я не отношусь к тем слабакам, которые согласны прозябать в крохотной лавчонке в какой-нибудь провинциальной дыре. Я хочу делать дела посерьезнее.
Последние слова были для Фрэнка болезненным уколом.
- Я только хотел бы, чтобы эту пару дней мы провели вместе, в теплой обстановке, о которой старуха, должно быть, совсем позабыла и которая кажется ей, как матери, уже невозможной.
- Ты совершенно не прав, - горячо ответил Фрэнк, задетый братскими словами Вилли. - Сегодня вечером она была потрясена, к тому же она очень устала. Увидишь, завтра все будет по-другому. Я тоже сделаю все, чтобы провести время как можно более при-ятно для тебя.
Вилли обрадованно кивнул головой, затем очень выразительно кашлянул, как делал это уже несколько раз до этого.
- Тогда я ловлю тебя на слове, мой мальчик. Конечно, у вас в доме есть виски или что-нибудь другое из выпивки. Давай-ка неси одну бутылочку.
- Но ведь это запрещено, - сказал Фрэнк испуганно.
- И здесь, так близко от канадской границы, вы тоже соблюдаете этот закон? Да об этом не прокукарекает ни один петух.
- Какая разница, я хочу жить так, чтобы иметь чистую совесть перед самим собой. Продажа алкогольных напитков запрещена законом.
Фрэнк старался говорить громко и твердо, потому что боялся казаться себе самому слабым человеком под насмешливым взглядом темных глаз брата.
Вилли подавил улыбку.
Конечно, это серьезное основание, - выдавил он из себя. - Только вот по глупости во время путешествия я простудился, что ты вероятно уже заметил. Любой врач прописал бы мне без всякой волокиты необходимый больничный лист, но только от этого я не смог бы сразу отправиться в многочасовое путешествие. Следует соблюдать дух закона, а не букву. Но если ты не хочешь, я не буду отягощать твою совесть. Сказав это, он начал раздеваться.
Осторожно, чтобы не услышала мать, Фрэнк вывернул чулок и достал из него одну из таких желанных бутылок. Молча протянул ее брату. Тот похлопал его по плечу.
