Князь Земислав отвернулся. Тяжело было сознавать, что тарские земли теперь считались самыми опасными в Черногорье. И чем дальше от столицы, тем смелее становились лесные разбойники. Ставр всё понял и потёр колени:
— Я подберу лучших дружинников для свадебного поезда княжны.
Князь согласно кивнул:
— Добро!.. Но мне этого мало. И я кое-что придумал.
— Говори, государь, — советник понизил голос до шёпота. — Волос твой хоть побелел, но разум по-прежнему остр, как мирквидский клинок.
Земислав насмешливо глянул на Ставра, но никак не прокомментировал эту лесть. Державные мужи склонились друг к другу, едва слышно перешёптываясь.
— Мы отправим в Маг’яр два свадебных поезда. Один — по всем законам и со всеми почестями, с хорошими дружинниками… Только Яронеги там не будет, будет девка Милуша. Она шибко схожа с княжной.
— Яронега поедет в другом поезде?
— Да. С твоими лучшими гриднями.
— И как ты себе это представляешь, государь?
— Это ты, мой друг, должен придумать, как отправить из Снавича второй свадебный поезд, чтобы ни одна живая душа не узнала, что там едет тарская княжна, — Земислав усмехнулся, заметив лёгкое недоумение на лице советника. — Думай, Ставр. Времени мало. В заревне (август — Прим. авт.) прибудут сваты от Честимира.
Мужчина машинально кивнул.
— Ступай! — отпустил его князь.
Земислав подождал, пока советник выйдет. Едва закрылась дверь, его плечи устало поникли, а сам мужчина заметно ссутулился. Накатила непомерная усталость. Князь сидел, не шевелясь, обдумывая державные дела и понимая, что его дни в Яви заканчиваются. Но Земислав собирался прожить их с толком.
Прошло две седмицы. В Снавиче ничего не изменилось, всё шло своим привычным чередом. Городская жизнь текла стремительно и шумно. В этот день, как и в другие, по улицам сновали бойкие торговцы нехитрой снедью, степенно прогуливались горожане постарше. Молодёжи ещё не было видно. Но солнце только коснулось горизонта. Парни и девицы готовились к весёлым вечоркам с песнями да влюблёнными переглядками. Ничего не предвещало перемен… пока.
Княжеский советник Ставр подъехал к высокому каменному забору, окружавшему богатый дом какого-то тарского вельможи. Привратник, узнав важного гостя, распахнул ворота и поклонился. Мужчина спешился, передал поводья слуге и не спеша огляделся. Узкие губы тронула улыбка. Раньше он часто бывал в этом доме. Порадовался, что здесь остались прежние порядок и чистота. Всё было досмотрено, начиная с ровных дорожек, зелени кустов и заканчивая домом, белевшим среди деревьев. Должно быть, хозяина уже предупредили о позднем госте. Из дверей вышел высокий, молодой мужчина. Одет просто, но видно, что и рубаха, и штаны дорогие, пошиты мастером. Чёрные, как вороново крыло, волосы касались плеч, худое лицо украшала небольшая борода. Ставр распахнул руки и улыбнулся.
