Войны не хотели не только в Тарсии, но и во всём Черногорье. Многие побаивались крепнущей Гаравии и жаждущего власти князя Фейна. Боялись, что вслед за павшей Тарсией (а большинство соседей не сомневалось, что Земислав не выстоит в этой войне) Фейн под победным стягом двинется на север. Тайные службы кипели от сообщений о встречах послов и князей. Ходили слухи, что даже альвийский (в те времена альвами называли эльфов — Прим. авт.) владыка обеспокоен ситуацией на юге, о чём поведал на встрече с маг’ярским князем Светигоем. Черногорье замерло в тревожном ожидании. Кто пошлёт сватов к тарской княжне? Кого выберет князь Земислав в зятья, а значит и будущим правителем Тарсии? Все взоры обратились на княжеский дворец в Снавиче.
Ставр отвлёкся от своих мыслей и посмотрел на князя. Земислав прикрыл глаза и тоже о чём-то размышлял. Почувствовав взгляд советника, он сказал:
— Я, признаться, даже не ожидал такой удачи. Я доверяю маг’ярскому князю насколько вообще можно доверять соседу. И сын его — Честимир — мне нравится. Хороший княжич: обучен толково, не выпестован няньками. И гаравайские собаки против Маг’яра не попрут.
— Что же тебя тревожит, государь?
— А то ты не знаешь?! — Земислав раздражённо глянул на советника. — Или думал, мне не донесут о наёмнике, подосланном, чтобы убить, когда буду говорить с городским советом.
Ставр, старый дружинник, прошедший с князем бок о бок не одну битву, спокойно выдержал ледяной взгляд:
— Так всё уже было улажено. Чего тебя тревожить почём зря?
Земислав в сердцах ударил по столу руками:
— Сукин сын!.. Ладно, чего уж… Я не за себя боюсь, Ставр. Слава богам, я пожил на этом свете, — князь оперся на спинку стула, потирая плечо. — За княжну боюсь. Не будет Яронеги — не будет законного наследника на тарский княжий стол. А меня потом отправить в Навь — легче лёгкого.
— У княжны лучшие гридни, мною проверенные, — заверил Ставр.
— Знаю, — князь внимательно смотрел на советника, — Борича к ней приставил?.. Дворец неприступен и гридни лучшие. Здесь, в Снавиче, моя дочь в безопасности…
Ставр понял:
— Государь, ты боишься, что случится беда по дороге в Маг’яр?
— Фейну будет выгодно, чтобы Яронега не доехала до жениха. Тем более твои лазутчики доложили, что побратима князя Фейна нет уже вторую седмицу. Нутром чую — не к добру. Этот хитрый лис Гунари где-то здесь… рядом. Вынюхивает, выглядывает. Он слишком умён, чтобы сунуться во дворец, а вот ближе к рубежам, да прикинувшись грабителем…
