— Говорят, упыри очень любят детскую и девичью кровь.
— Уверен, что я ещё девица?.. Не ты ли давеча сравнил меня с блудяжкой? — напомнила альвийка, еле справившись с дрожью в голосе.
— Некогда проверять, уж извини, — тарс в притворном сожалении развёл руками. — Или мне Яронегу туда отвести? Она точно не откажется спасти несчастных селян.
Волин ткнул приятеля в бок:
— Ты говори-говори, да не заговаривайся.
— Ладно, — Радомир громко вздохнул, — тогда поищу Станила…
— Не надо! — девушка торопливо шагнула вперёд. — Я пойду с тобой.
Мужчина довольно хмыкнул. Все бабы одинаковые, даже альвийские. Жалостливые до омерзения. И эта тоже!.. Не знает, что за люди здесь живут, чем занимаются. Может, вот таких заезжих странников грабят да в Навь по-тихому спроваживают, а туда же — готова жизнью рисковать. Ну, это её дело! Главное — из видуньи получится хорошая приманка!
Камен знал про натянутые отношения между колдуном и Нимфириель и теперь неуверенно смотрел на девушку:
— Возьмите с собой Пелга, на всякий случай.
И был готов к тому, что Радомир начнёт отказываться. Но тот согласно кивнул и безошибочно направился к мрачному дому с чёрными окнами, сказав напоследок:
— Не запирайте ворота: упырь всё равно пройдёт.
— Но… — начал было Волин и, охнув, замолчал.
Потому что волхв, схватив Нимфириель, резанул её ладонь. На белой коже вспыхнула алая полоса. Радомир перевернул руку так, чтобы кровь капала на землю, и велел девушке:
— Иди за мной!
Та неохотно поплелась следом.
Входная дверь оказалась незапертой. Видунья вошла в дом. Чисто, пусто, даже мыши не скреблись. Тихонько скрипело на сквозняке приоткрытое окно. Колдун шепнул заклинание и зажёг лампу. Обернулся к девушке, застывшей на пороге:
— Раньше полуночи он не появится. Меч пока можешь спрятать.
Альвийка вернула оружие в ножны и огляделась по сторонам. Пучки трав под потолком, ряды небольших плошек и горшков на полке, побеленная печь и чугунок на шестке. Если не знать, то никогда не догадаешься, что здесь больше никто не живёт.
Почти неслышно скрипнула входная дверь, и вошёл Пелг. Мужчина приветливо кивнул девушке, та чуть улыбнулась в ответ. Здоровый маг’ярец одной рукой поднимал телёнка и, балуясь, гнул железные гвозди. Рядом с ним Нимфириель чувствовала себя спокойнее. Сидя на лаве, они наблюдали за колдуном, который что-то шептал, рисуя руны на полу. Володарович впервые с момента их отъезда из Снавича в открытую ворожил. Он глянул на притихшую парочку:
