Прождав еще не меньше пятнадцати минут, решил пойти домой. К тому времени холод уже забрался ему под одежду. И сейчас он был настроен лечь в кровать под толстые одеяла и попытаться вернуть тепло. Можно было бы кино посмотреть или поиграть, если интернет работает. Но даже эта мысль появилась лишь мельком.
Он вел велосипед кратчайшей дорогой. Ощущение срочности подгоняло, и он ехал так быстро, как мог, едва избегая препятствий на дороге, возникавших за долю секунды до того, как он их замечал.
На полпути остановился, тяжело дыша. Почему-то казалось, что за ним следят, хотя по логике никто не мог его видеть, если он сам никого не видел. Моргнув, он на краткий миг уставился в пару красных горящих глаз, за три дюжины ярдов от него и на несколько ярдов выше, их обладатель отбрасывал крупную тень, возвышаясь над туманом. Питер моргнул. Туман вернулся, укрывая то, что он только что видел.
Питер замер, казалось, на несколько минут, не уверенный, что делать дальше. А когда, наконец, рискнул, то налегал на педали, как никогда ранее, торопясь в безопасность дома.
Запершись на все замки, он заварил кофе и включил телевизор. Мозг пытался объяснить увиденное, но терпел поражение на каждом повороте. Внутри он оставался холодным, беспристрастным и отрицал все эмоции, в основном страх, затопившие сознание и накачивающие его адреналином.
Сначала подумал связаться с Марсией или Стефанией, но он хотел просто секс-забвения, без сложных игр в соблазнение, так что в конце концов включил компьютер и весь день смотрел порно, стараясь отвлечься.
Лег рано, недовольный и мрачный, но растративший всю нервную энергию. Завтра пятница, вечером он заберет свою дочку. Вопреки всему он надеялся, что скоро распогодится. И, конечно, ему надо на работу. Ведь он отвечал за возвращение рабочих на фабрику, к конвейерным линиям.
* * *
Медленная капель звучала возле головы, громкость возрастала до громоподобных всплесков по влажной плоти, в сопровождении глубокого, грозного рыка и, время от времени, низкого, скрежещущего дыхания нечеловеческой глотки. Он слепо шарил в темноте, зная, что свет покажет лишь туман, чьи ледяные пальцы трогали, теребили и высасывали из него все тепло, промораживая до самого нутра.
Откуда-то он знал, что снова спит. Рассудок подсказывал, что он лишь переживает заново события дня. Но обычная способность решать, спать ему дальше или проснуться, отказывала, и возникали сомнения.
«А если это все на самом деле?»
