Впереди тьма, похоже, рассеивалась. Холодный серый туман клубился вокруг, возбужденный невидимыми и необъяснимыми потоками воздуха. Светло или темно, он был все равно что слеп. Ничего не видел вокруг — ни людей, ни вещей.
Появилась тень, приблизилась, и он почувствовал облегчение — он не один. Почудилось, что он узнает формы женщины, но когда она внезапно оказалась перед ним, то на бледном ее лице глаза были белыми на белом, и маленькие сосульки свисали с поникших темных волос, словно мягко позванивающие бусы. Она открыла рот, и от ее дыхания пахнуло тысячью могил, обнажились окровавленные, похожие на бритвы зубы. Он попытался отступить назад, но ее руки с пальцами, похожими на когти, ухватили его голову, и она с нечеловеческой силой потянула его к себе, словно для поцелуя.
Пот катился по его телу, и, включив свет, Питер услышал собственный крик. В этот раз он был благодарен какому бы то ни было богу за то, что электричество работало. Увидев пятно тумана под окном своей спальни, он не удивился, но забеспокоился. Как скоро эта штука заполнит весь дом? Часы на сотовом говорили, что сейчас пять пятнадцать, еще довольно рано. О дальнейшем сне и речи не было — сердце до сих пор колотилось от кошмара.
Душ поначалу был отличным, горячим, но потом остыл, как лед, и больше уже не нагревался. Питер выругался. Решил не бриться, просто почистил зубы. Вместо обычной рубашки надел коричневый вязаный свитер. Его заботило одно: не подпустить к телу холод.
В прихожей стоял туман высотой в метр, в гостиной — в полметра. К счастью, кофе оказался горячим. По телику еще больше каналов показывали статику. Иногда напряжение падало и картинка дергалась, но потом возвращалась. Странная немецкая станция трещала о море пропавших людей и производствах, борющихся за продолжение работы, пока все больше сотрудников не выходят на смену.
Снаружи погода не изменилась. Его велосипед был холодным, а мир — тихим, одиноким местом. Дороги стали еще более скользкими ото льда, и Питер ехал очень осторожно. Потом решил пойти пешком. Когда он сошел с велосипеда, туман завихрился, лишь на миг он смог видеть дальше, чем на десяток метров, — и заметил свою бывшую, Мари. Ее влажные темные волосы свисали вялыми пучками, и она уставилась на него пустыми, белыми глазами. Затем туман снова сомкнулся.
Питер чуть не задохнулся. Сердце колотилось в горле.
— М-М-Мари? — прошептал он в туман, но ответа не было, лишь настойчивые капли падали с ближних ветвей. Он вытащил сотовый, бывшая жена была на быстром наборе. Через несколько секунд раздался сигнал: нет связи.
