Что же касается собственных вкусов королевы, то они, по слухам, довольно просты. Как заявил один из ее приближенных: «Если в книге нет ни скачек, ни лошадей, она теряет к ней интерес». Из писателей, которым она отдает предпочтение, можно выделить двоих – Дика Френсиса и Джилли Купер, в произведениях которых эта тема занимает главенствующую роль. Предпочтение последней для королевы, женщины весьма почтенного возраста, представляется довольно удивительным – книги Купер нередко пикантны, а на обложке ее романа «Наездники» изображена рука, покоящаяся на ягодице самого провокационного жокейского зада в истории литературы, рядом с которым вызывающе красуется хлыст. Все-таки, благодаря принцу Гарри, королеву, вероятно, уже ничто не может шокировать.
Денис Родес, супруг королевской кузины Маргарет Родес, был писателем. На одной из вечеринок Ее Величество нечаянно услышала, что он закончил новый триллер. «Мне осталось лишь дать ему название, титул», – говорил он всем. Королева тоже не осталась в стороне от разговора и сказала: «Не вижу оснований давать вам титул». На сегодняшний день это единственный известный нам ее каламбур в области издательского дела.
Музыкальные вкусы Ее Величества представляются столь же рискованными, как и любимые книги. По слухам, она, подобно многим другим представителям ее поколения, любит песни английского певца Джорджа Формби, пик популярности которого пришелся на 30–40-е годы XX века. «Я знаю все его песни и могу их спеть», – как-то сказала королева.
Двумя самыми известными композициями Формби стали «Когда я мою окна» – о том, что может увидеть человек, заглядывая в чужие спальни, и «С моей маленькой укулеле[17] в руке», наполненной двойным смыслом песней о его мужском достоинстве. Было бы забавно послушать, как ее поет королева.
Ее Величество не большая любительница современной поп-музыки. Услышав в исполнении Братьев Эверли их знаменитый хит 1970-х «Клоун Кэти», она сказала одной из своих фрейлин: «Поют, как парочка котов, которых душат за горло».
Принц Филипп тоже был замечен в язвительных замечаниях в адрес музыкантов: слушая в 2001 году на ежегодном концерте «Королевское варьете» выступление Элтона Джона, он проворчал: «Лучше бы он выключил микрофон!» А в 2002, когда ему сказали, что Мадонна споет на премьере «Умри, но не сейчас» саундтрек к этому фильму про Джеймса Бонда, он предусмотрительно уточнил: «Нам понадобятся беруши?»
Ее Величество обладает изумительной коллекцией предметов искусства, включающей бесценные произведения Леонардо да Винчи, Рембрандта, Рубенса, равно как и всех британских живописцев, начиная с периода Средневековья. В целом, королевская коллекция состоит из 7000 полотен маслом, 30 000 акварелей и карандашных рисунков, а также полумиллиона гравюр. Однако не все их, конечно же, выбирала сама королева. Большинство из них приобрели либо получили в дар ее предки, заведует коллекцией куратор, поэтому все эти произведения живописи принадлежат не столько монарху, сколько нации.
