— Я не хотел бы об этом думать. Всегда хочется надеяться на что-то лучшее.
Дверь в комнату тихо приоткрылась, и вошёл Хуан Гонсало. Он молча опустился на стул и положил голову на руки.
— Что вы решили, братья? — спросил он, не поднимая головы.
— Вот похороним отца, — ответил Мануэль, — тогда видно будет.
— Нет, мы должны решить это сейчас.
Хуан Гонсало почувствовал, вся ответственность ложится на него, никто из старших братьев сам не собирается ничего предпринимать.
— Мы должны отомстить за смерть отца.
— Но у нас даже нет ружья! — воскликнул Хуан Мануэль.
Хуан Гонсало покачал головой.
— Убить можно и без ружья.
— К чему такая спешка? — Санчо взял младшего брата за руку. — Сейчас не время думать о мести, похороним отца, тогда и решим.
— Нет, мы должны поклясться у его гроба в том, что отомстим.
— Я в эти игры не играю, — Мануэль поднялся из-за стола.
— Что?!
— Я не хочу, чтобы пролилась ещё чья-то кровь, пусть это даже кровь человека, повинного в смерти моего отца.
— А ты, Санчо, ты тоже так думаешь?
Средний брат пожал плечами.
— Я ещё не решил окончательно.
— Как можно рассуждать?! Как можно говорить, что ты ещё не решил окончательно?! — возмутился Хуан Гонсало. — Убили нашего отца, а мы сидим, сложа руки и, как понимаю, вы собрались простить дону Родриго.
Мануэль покачал головой.
— Можете мне поверить, Хуан и Санчо, даже если дон Родриго умрёт, это ничего не изменит ни к лучшему, ни к худшему. Я уже выбрал свой путь и скоро меня не будет в Санта-Риберре.
— Куда же ты отправишься? — спросил Хуан Гонсало.
— Куда-нибудь в большой город. У нас же повсюду есть родственники, и они мне подыщут какую-нибудь работу.
— Твоё место здесь, — твёрдо сказал Хуан Гонсало.
— А если мне не нравится ковыряться в земле, если мне не нравится разбрасывать навоз?
— Ты для этого родился.
— Нет, Хуан Гонсало, для этого родился ты, а я создан для другой жизни. Пока был жив отец, я молчал, но теперь, не забывай, я старший в доме.
Хуан Гонсало тоже поднялся из-за стола.
— Но ты, Мануэль, отрёкся от нашего дома, отрёкся от нашей земли. Ты не имеешь права здесь распоряжаться.
— Пока ещё я никуда не уходил, и ты должен слушаться меня. Я сказал, мстить дону Родриго я не собираюсь.
— Ты не мужчина! — в сердцах выкрикнул юноша.
— Я всего лишь рассуждаю здраво, — Мануэль оттолкнул младшего брата и покинул комнату.
— Санчо, ну хотя бы ты не бросишь меня одного? Ты не предашь память нашего отца?
— Как сказал старший брат, так и будет.
