Может, он попросту устал от продажных девок и решил обзавестись высокородной любовницей, к которой до него никто не прикасался? Со мной ведь можно не только развлекаться на ложе. Ещё я гожусь на то, чтобы поговорить, да и правилам светского этикета обучена, так что в обществе со мной появиться не стыдно. И лечить умею – на случай, если пригодятся мои способности. Сплошная польза.
Но что со мной будет, когда он женится? Комнаты эти придётся уступить супруге Эрланда, очевидно. А дальше что?..
Ох и дурные же мысли полезли в голову. Забравшись на постель, я закуталась в одеяло. Свечи не погасила – обычно не боялась темноты, но тут, в незнакомом месте, было жутковато оставаться один на один с негромкими шорохами, время от времени нарушающими тишину.
Лучше уж так, при свете.
А ещё я боялась, что правитель всё-таки придёт ко мне, несмотря на его раны. Явится, чтобы заявить на меня свои права, и никто не защитит меня от пугающей силы его страсти. Но он не пришёл.
Я сама не заметила, как заснула, а, когда открыла глаза, уже рассвело. Свечи догорели и погасли, как и камин. Стоило мне поставить босые ноги на пол, как их тут же пробрало холодом.
«Здесь нужно постелить ковры», – подумалось мне. Тут же вспомнились вчерашние слова Бритты о том, что без тёплой одежды в Лундсфальде не обойтись. Она действительно оказалась права.
Если я уже сейчас начинаю мёрзнуть, то что будет зимой?..
Память подкинула воспоминание о горячем теле Эрланда. Когда он прижимался ко мне в шатре, было жарко… Очень жарко.
Вот уж ни за что! Я поджала губы, отгоняя непотребные мысли. Лучше сама себе сошью тёплые вещи, все пальцы иголками исколю, а об него греться не стану!
Я торопливо оделась. Вскоре пришла Бритта с завтраком. Она всё так же ворчала, но я уже перестала обращать на это внимание. Не моё дело приструнивать здешнюю прислугу. Да и не рабыня она, чтобы всегда и во всём быть тише воды ниже травы.
– Повелитель-то, оказывается, поранился по дороге! – говорила она, накрывая на стол. – Но ничего, это дело поправимое. Он мужчина сильный и выносливый… Да и колдун его быстро на ноги поставит. У вас на родине есть колдуны?
– Нет, – отозвалась я. Слова о колдуне внушали неясный страх, но и интерес тоже. Вот бы увидеться с этим человеком…
– Как же вы без них справляетесь?
– Нормально мы справляемся! – буркнула я. А ведь то, что происходило со мной и Эрландом по дороге, явственно попахивало колдовским вмешательством. И то, как я заблудилась в лесу, точно провалившись в невидимую дыру в пространстве, и жуткое чудовище, что едва меня не сожрало…
