Под некрашеным окном с треснутой рамой среди нагромождения камней был разбит цветник.
— Это то место? — с сомнением в голосе спросила Има.
— Вроде бы да. Точно не могу вспомнить, — ответил Моа. Через весь город память уверенно вела его сюда, тянула магнитом, но, увидев странную таверну, он засомневался — по адресу ли пришел? — Не помню… Этих цветников, и этой коновязи… — Моа огляделся по сторонам, чувствуя, как в душе, словно гроза в летнем небе, собирается предчувствие чего-то нехорошего.
— Это мелочи, — поддержала друга Има, радостно указав своему спутнику на деревянную вывеску, покачивающуюся на ржавой цепи. — Давай зайдем.
Девушка и лич зашли внутрь.
Их взглядам открылось просторное, не слишком чистое помещение. Стены из серого камня вобрали в себя только копоти, что почти слились своим цветом с углями в потухшем камине. Столы были отполированы посудой, занавески на окнах заштопаны и засалены.
Не слишком приглядное местечко для столь блистательного города…
Из-за дубовой лоснящийся стойки на гостей посмотрела усталая женщина средних лет. На ее белом когда-то переднике — теперь он стал серым, и желтые пятна от пива и жира расцветали на нём акварельными узорами — был вышит тот же знак, что и на вывеске таверны.
Цветок сушеного хмеля и ведьмовская остроконечная шапка.
— Что-то хотели, благородные господа? — спросила женщина без особого интереса. — Есть пиво, подкисший вчерашний суп, позавчерашние оладьи и хлеб. Все за треть цены. Во время праздника нормальную еду раскупили, уж извините. Так что, как говорится, чем богаты…
— Спасибо, мы не голодны, — сказала Има и выразительно посмотрела на Моа.
«Ну? Ты так и будешь стоять и молчать?» — читалось в ее взгляде.
— Так чего ж вы тогда пришли? — хозяйка таверны зевнула.
— Я хочу увидеть ведьму, — потребовал Моа.
— Ведьму? — женщина наконец-то проявила хоть какую-то эмоцию.
Искреннее удивление.
— Ведьму, что живет здесь.
— Никаких тут ведьм не проживает, и не проживало отродясь. Вы что-то путаете, господин.
— Как же, путает! Мы ведь нашу таверну «Ведьминым притоном» в честь тебя и назвали, ха-ха-ха! Что поделать, если характер у тебя такой? Ведьмовской! — Развеселый мужской голос раздался из подсобных помещений, в которые уводил узкий проход за шкафами с посудой и выпивкой. — Все этот парень верно подметил… — Из темноты выбрался, отряхаясь, бородатый низкорослый мужичок. На спине он нес большой бочонок пива. — Вот, Амая, последний! Проклятая засуха нас доконает! Разоримся мы с тобой к концу этого года. Ох, разоримся!
